Ядовитые железы

Ядовитые железы — это специализированные железы животных, вырабатывающие ядовитый секрет. У многих видов они связаны с ранящим аппаратом (так называемые вооружённые ядовитые железы).

Беспозвоночные животные

• У некоторых турбеллярий (Acoela и Polycladida) имеются многоклеточные ядовитые железы, называемые грушевидными органами.
• У немертин ядовитый секрет выделяет железистый эпителий заднего отдела хобота.
• У брюхоногих моллюсков Terebra и Conus ядовитые железы открываются в каналы ядовитых зубов.
• Задняя пара слюнных желёз осьминогов выделяет яд, парализующий или убивающий добычу.
• Среди членистоногих парные многоклеточные ядовитые железы имеют скорпионы, пауки, губоногие многоножки и некоторые насекомые.
  • У скорпионов проток железы открывается на вершине острого жала на конце брюшка.
  • У пауков — на острых вершинах хелицер.
  • У губоногих многоножек — на концах видоизменённых ногочелюстей.
  • У насекомых (например, у жалящих перепончатокрылых) — на кончике жала.

Позвоночные животные

Ядовитые железы встречаются у круглоротых, рыб, земноводных, пресмыкающихся и однопроходных млекопитающих.

• Рыбы:

  • У морских миног есть кожные ядовитые железы.
  • У мурены железы расположены в нёбе и связаны с зубами.
  • У скорпен ядовитые железы соединены с шипами на плавниках.
  • У морских дракончиков яд вырабатывается железами у основания шипов плавников и жаберных крышек.

• Земноводные:

  У саламандр, тритонов, лягушек и жаб ядовитые железы (зернистые железы) разбросаны в различных участках кожи. Особенно их много в кожных складках:

  • височных,
  • спиннобоковых,
  • шейных,
  • плечевых. У жаб наиболее крупные околоушные железы (паротиды) расположены позади глаз. При раздражении животного яд может выбрасываться на поверхность кожи.

• Пресмыкающиеся:

  Ядовитые железы развились из видоизменённых слюнных желёз и связаны с так называемыми ядовитыми зубами. Эти зубы имеют бороздки или внутренние каналы, по которым яд впрыскивается в жертву. Такой аппарат есть примерно у 250 видов змей и у ядозубов (ящериц семейства Helodermatidae). Наиболее совершенен он у гадюковых змей, чьи длинные ядовитые зубы при открывании рта автоматически выдвигаются вперёд.

• Млекопитающие:

  Ядовитые железы есть только у самцов однопроходных (утконос и ехидны). Крупная железа расположена на задней конечности (у утконоса — в бедренной области, у ехидны — в коленной). Её проток проходит внутри роговой шпоры на пятке, через которую и вводится яд.

Эволюционное значение

Ядовитые железы позвоночных, по-видимому, появились на ранних этапах эволюции — есть свидетельства их наличия у некоторых кистепёрых рыб, предков земноводных. Приобретение ядовитого аппарата стало важным эволюционным преимуществом, повысившим эффективность как охоты, так и защиты от хищников.

Современный контекст

Современные исследования ядов (зоотоксинология) показывают, что яды животных — это сложные коктейли из белков, пептидов и ферментов, каждый из которых выполняет специфическую функцию (нейротоксическую, гемотоксическую, цитотоксическую). Изучение этих веществ имеет огромное значение не только для создания противоядий, но и для разработки новых лекарственных препаратов (например, обезболивающих или средств для лечения сердечно-сосудистых заболеваний). Генетические исследования также уточняют эволюционные пути возникновения ядовитых аппаратов у разных групп животных.