Шпора

Шпора — это роговое образование на конечностях у некоторых групп животных, выполняющее различные функции, от защиты до нападения.

У птиц

Шпора представляет собой роговой шип, который может располагаться на разных частях тела:

• На цевке (кость ноги) — например, у самцов фазановых.
• На сгибе крыла (пряжке) — например, одна шпора у якан и две у паламедей.
• На костях запястья и сгибах крыла — у шпорцевых гусей (Plectropterus).

У млекопитающих

• У самцов клоачных (утконос, ехидны) шпора расположена в области предплюсны на задней конечности. Она имеет внутренний канал, соединённый с протоком ядовитой шпорцевой железы, и используется для защиты.
• У лошадей шпора — это рудиментарный остаток ороговевшей подошвенной подушечки, не выполняющий активной функции.

У земноводных

У шпорцевых лягушек (род Xenopus) шпора — это острый коготок на внутреннем пальце задних лап, используемый для разрывания добычи и защиты.

Функции

Основные функции шпоры — защита от хищников, внутривидовая конкуренция (например, у птиц во время брачных турниров) и нападение на добычу (у земноводных).