Паротиды

Паротиды (от пара... и греческого us, родительный падеж otos — ухо), также известные как паротидные или околоушные железы, — это парные скопления специализированных ядовитых желёз, расположенные позади глаз, по бокам головы у некоторых земноводных, в частности у многих видов саламандр и жаб.

Функция и строение

• Защитная функция: Являются частью защитного механизма. При угрозе железы могут выделять токсичный или раздражающий секрет, который отпугивает хищников.
• Внешний вид: Часто имеют вид заметных выпуклостей или бугров, что делает их хорошо узнаваемым анатомическим признаком.
• Механизм защиты: У многих жаб (например, у обыкновенной жабы Bufo bufo) ядовитый секрет выделяется не произвольно, а при сдавливании желез, например, в пасти хищника.

Современный контекст

• Терминология: В современной литературе термин «паротиды» чаще используется при описании амфибий. Для млекопитающих аналогичные по расположению слюнные железы называются околоушными.
• Состав секрета: Исследования показали, что яд паротидных желез амфибий представляет собой сложный коктейль из биологически активных веществ: буфотоксинов, алкалоидов, пептидов и ферментов. Состав сильно варьируется у разных видов и служит не только для защиты, но и, возможно, обладает антимикробными свойствами.
• Систематический признак: Наличие, размер и форма паротид являются важным диагностическим признаком при определении видов жаб и саламандр.