Хелицеры

Хелицеры (от греческого chele — коготь, клешня и keras — рог) — первая пара головных конечностей у хелицеровых членистоногих (паукообразных, мечехвостов, морских пауков). Они выполняют функцию челюстей для схватывания, удержания и разрывания добычи.

Строение и функции

• Состоят из 2–3 члеников.
• У примитивных форм (например, у мечехвостов) часто заканчиваются клешнёй.
• У пауков хелицеры имеют когтевидный концевой членик, на вершине которого открывается проток ядовитой железы.
• У паразитических клещей хелицеры могут видоизменяться в колющие стилеты для прокалывания покровов хозяина или нести режущие лопасти и крючья для удержания.

Эволюционный контекст

Хелицеры являются гомологами (органами, имеющими общее происхождение) второй пары антенн у ракообразных, что указывает на глубокие эволюционные связи между этими группами членистоногих.