Лабиринтодонты

ЛАБИРИНТОДОНТЫ, или лабиринтозубые (Labyrinthodontia), — крупная группа вымерших земноводных, которую в современной систематике чаще рассматривают как надотряд или подкласс. Эти животные были широко распространены с конца девонского периода по конец триасового (примерно 370–200 миллионов лет назад) на всех континентах.

Основные характеристики:

  • Размеры: Длина тела достигала 5 метров.
  • Главный признак: Свое название — «лабиринтозубые» — они получили из-за уникального строения зубов. Дентин в их зубах образовывал сложные складки, напоминающие лабиринт, что хорошо видно на поперечном срезе.
  • Строение позвоночника: Позвоночный столб был разнотипным и служит важным классификационным признаком. Выделяют три основных типа:
    • Рахитомный: Тела позвонков состоят из трёх отдельных, несросшихся частей.
    • Эмболомерный: В каждом сегменте тела расположено два отдельных позвонка вместо одного.
    • Стереоспондильный: В каждом сегменте находится один цельный, массивный позвонок.

Внешне многие лабиринтодонты напоминали современных крокодилов или гигантских саламандр. Они обитали в различных влажных биотопах: заболоченных лесах, озёрах, реках, а некоторые виды, вероятно, вели околоводный образ жизни по берегам водоёмов.

Классификация

Традиционно к лабиринтодонтам относят две основные эволюционные ветви:

  1. Надотряд Темноспондильные (Temnospondyli): Очень разнообразная и успешная группа, включающая таких известных представителей, как ихтиостеги, бентозухи, двинозавры, трематозавры и мастодонзавры.
  2. Отряд Антракозавры, или эмболомеры (Anthracosauria): Более примитивная группа, которую в современных классификациях часто выделяют в отдельный подкласс Батрахозавры (Batrachosauria), считая их более близкими к предкам рептилий.

Всего среди лабиринтодонтов описано более 30 семейств и свыше 100 родов. Их ископаемые остатки являются важными руководящими окаменелостями для датировки континентальных отложений верхнего палеозоя и триаса.

Современный контекст

В современной палеонтологии термин «лабиринтодонты» признан парафилетическим. Это означает, что эта группа объединяет разных древних земноводных, имеющих общего предка, но не включающая всех его потомков (к которым, например, относятся современные амфибии и рептилии). Сегодня учёные предпочитают использовать более строгие таксоны в классификации, такие как Темноспондильные (Temnospondyli) и Антракозавры (Anthracosauria), которые считаются отдельными, хотя и родственными, ветвями эволюции. Тем не менее, название «лабиринтодонты» остаётся удобным обиходным термином для обозначения этой характерной и многочисленной группы древних земноводных.