Мастодонзавры

Мастодонзавры (Mastodonsaurus) — род крупных вымерших земноводных из группы лабиринтодонтов. Обитали в триасовом периоде, преимущественно в его поздней эпохе. Их ископаемые остатки находят в Центральной Европе и на юге Приуралья.

Основные признаки

• Размеры: Длина тела могла достигать 5 метров.
• Череп: Массивный, треугольной формы, сильно уплощённый. Его длина доходила до 125 сантиметров. Характерны крупные, сближенно расположенные глазницы и хорошо развитая система желобков для органов боковой линии.
• Позвоночник: Стереоспондильного типа (позвонки образованы в основном хрящом, а их центры имеют сложную губчатую структуру).
• Туловище и конечности: Туловище было широким и плоским, а конечности — короткими и слабыми.

Образ жизни

Мастодонзавры были придонными, малоподвижными хищниками, обитавшими в пресноводных водоёмах. Судя по строению, они вели в основном водный образ жизни и, вероятно, подстерегали добычу из засады.

Известно около пяти видов этого рода.

Современный контекст

• Род Mastodonsaurus является одним из наиболее известных и характерных представителей темноспондильных земноводных (Temnospondyli), которые были доминирующими хищниками в пресноводных экосистемах раннего и среднего триаса.
• Современные исследования часто относят мастодонзавров к семейству Mastodonsauridae (или Capitosauridae) в составе темноспондилов. Их гигантские размеры и специализированный череп рассматриваются как адаптация к нише крупного водного хищника после пермско-триасового вымирания.
• Некоторые палеонтологические находки указывают на возможный каннибализм среди этих животных.