Плацентарные

Плацентарные, или высшие звери (Eutheria, или Placentalia) — инфракласс живородящих млекопитающих. Считается, что они произошли от потомков пантотериев, обособившись в самостоятельную группу в верхнемеловую эпоху.

Характерные признаки

• Наличие настоящей плаценты, через которую эмбрион получает питание и кислород от матери.
• Отсутствие выводковой сумки.
• Детёныши рождаются относительно развитыми и сразу способны сосать молоко.
• Гетеродонтная зубная система (зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные) с двумя генерациями — молочной и постоянной.
• Головной мозг с хорошо развитым вторичным мозговым сводом — неопаллиумом. Его половины соединены мозолистым телом, что обеспечивает сложное поведение и обучение.

Современное разнообразие

К плацентарным относится 28 отрядов, из которых 17–18 существуют в наше время. К современным отрядам относятся:

• Насекомоядные
• Шерстокрылы
• Рукокрылые
• Приматы
• Неполнозубые
• Панголины
• Зайцеобразные
• Грызуны
• Китообразные
• Хищные
• Ластоногие (часто рассматриваются как подотряд хищных)
• Трубкозубые
• Хоботные
• Даманы
• Сирены
• Мозоленогие (верблюды; выделяют не всегда)
• Непарнокопытные
• Парнокопытные

На территории бывшего СССР обитают представители 9 современных отрядов.

Экология и распространение

Благодаря высокой организации и адаптивности плацентарные расселились по всей суше и освоили Мировой океан. Их образ жизни крайне разнообразен: наземный, подземный (роющий), древесный и водный. Среди них встречаются хищники, растительноядные и всеядные формы.

Современный контекст

Традиционная классификация, приведённая в тексте, в последние десятилетия была значительно пересмотрена на основе данных молекулярной филогенетики. Многие отряды оказались объединены в более крупные группы — надотряды (например, Laurasiatheria, Euarchontoglires). Ластоногие (тюлени, моржи) сегодня большинством систематиков рассматриваются не как самостоятельный отряд, а как подотряд в составе отряда Хищные (Carnivora). Классификация продолжает уточняться.