Верблюды
ВЕРБЛЮДЫ (Camelus) — род крупных парнокопытных животных из семейства верблюдовых. Это массивные звери, масса которых может достигать 800 кг. Их главная отличительная черта — один или два жировых горба на спине.
В роду насчитывается пять видов, из которых до наших дней дожили только два: одногорбый верблюд, или дромедар, и двугорбый верблюд, или бактриан. Они обитают в пустынных и полупустынных регионах Старого Света. В дикой природе сегодня сохранился лишь бактриан.
Известен также вымерший вид — верблюд Кноблоха (Camelus knoblochi), живший в плейстоцене. Его ареал простирался далеко на запад, вплоть до территории современного Поволжья.
Верблюды обладают уникальными адаптациями к жизни в суровых условиях:
- Способны питаться колючими и сухими растениями.
- Могут длительное время (по некоторым данным, до 10 суток) обходиться без воды, теряя при этом до 25% массы тела.
- Умеют пить солоноватую воду.
- Благодаря плотным кожным мозолям на запястьях, локтях, груди и коленях могут лежать и отдыхать на раскалённой почве.
- Половая зрелость наступает в возрасте 2–4 лет.
- Гон происходит зимой.
- Беременность длится 12,5–14,5 месяцев.
- Самка рожает одного детёныша раз в два года.
- Продолжительность жизни составляет 35–40 лет.
Верблюды были одомашнены более 5000 лет назад. Они служат человеку как выносливые вьючные, упряжные и верховые животные. Также от них получают молоко, мясо и ценную шерсть.
Современный контекст
Современная систематика признаёт два ныне живущих вида рода Camelus: одногорбый верблюд (C. dromedarius) и двугорбый верблюд (C. bactrianus). Дикая популяция бактриана (C. bactrianus ferus) находится под угрозой исчезновения и занесена в Красную книгу МСОП. Генетические исследования подтверждают, что домашний бактриан произошёл от этой дикой формы, а не является одичавшим домашним животным.