Травоядные млекопитающие имеют большие животы

Международное исследование Цюрихского университета, основанное на 3D-реконструкциях скелетов животных, впервые показало: у травоядных млекопитающих животы больше, чем у их обычно стройных плотоядных собратьев. Однако у динозавров нет заметной разницы между хищниками и травоядными.

Различия у млекопитающих, но не у динозавров

Европейская команда исследователей изучила форму грудной клетки у более чем 120 четвероногих (тетраподов) — от доисторических времен до наших дней. С помощью фотограмметрии и компьютерной визуализации была создана 3D-база данных скелетов динозавров, рептилий, птиц, млекопитающих и ископаемых синапсид (зверообразных рептилий). На основе этих данных был реконструирован объем полости тела.

Результат:

• У травоядных млекопитающих полость тела в среднем в два раза больше, чем у плотоядных сопоставимого размера. Это прямое свидетельство того, что у питающихся растениями млекопитающих действительно более крупный кишечник.
• Удивительно, но эта закономерность не наблюдается среди остальных тетраподов, включая динозавров. Разницы между травоядными и плотоядными динозаврами не обнаружено.

Фундаментальное морфологическое различие

Открытие указывает на фундаментальное различие в морфологических принципах между млекопитающими и другими тетраподами. Ученые предполагают, что причиной различного влияния диеты на строение тела у млекопитающих и динозавров может быть разная дыхательная система.