Лимфатическая система

Лимфатическая система (systema lymphaticum) — у позвоночных животных это совокупность сосудов, собирающих лимфу из тканей и органов и отводящих её в венозную систему. Из межклеточных пространств тканевая жидкость насасывается слепыми окончаниями лимфатических капилляров. Эти капилляры сливаются в лимфатические сосуды, которые, объединяясь, образуют сосуды всё большего диаметра. В конечном итоге они открываются в вены в местах наименьшего кровяного давления — обычно в области яремных вен, хвостовой или задней полой вен.

Таким образом, лимфатическая система возвращает в кровоток жидкость и белки, которые профильтровались через стенки кровеносных капилляров в окружающие ткани.

Движению лимфы способствуют:

Давление жидкости, непрерывно поступающей в лимфатические капилляры.
Сокращения скелетных мышц и движения внутренних органов, окружающих сосуды.
Собственная пульсация стенок лимфатических сосудов.
У млекопитающих — присасывающее действие грудной полости во время вдоха.

У низших позвоночных (круглоротых, рыб, земноводных) функцию проталкивания лимфы выполняют лимфатические сердца — ритмически пульсирующие концевые расширения крупных лимфатических сосудов. Они не только продвигают лимфу в вены, но и препятствуют обратному току крови в лимфатическую систему. Количество лимфатических сердец варьирует:

У круглоротых и рыб — 1–2 пары.
У большинства земноводных их число возрастает.
У безногих земноводных (например, червяг) может доходить до 100 пар.

У птиц и особенно у млекопитающих лимфатические сердца исчезают. Их функцию берут на себя многочисленные клапаны внутри лимфатических сосудов, которые эффективно предотвращают обратный ток лимфы.

Важнейшим эволюционным приобретением птиц и млекопитающих стали лимфатические узлы, расположенные по ходу лимфатических сосудов. В них:

Образуются лимфоциты — ключевые клетки иммунной системы.
Осуществляется защитная функция: фагоцитоз (поглощение) чужеродных частиц и микроорганизмов, а также выработка антител.

У человека насчитывается около 460 лимфатических узлов (диаметром от 2 до 30 мм), особенно сконцентрированных в шейной, подмышечной и паховой областях.

Особенности строения у разных групп позвоночных

У низших позвоночных (земноводных) из лимфатических капилляров могут образовываться обширные лимфатические мешки. У бесхвостых земноводных (лягушки, жабы) они создают полости между кожей и мышцами, заполненные лимфой, что помогает предохранять тело от высыхания.
У высших позвоночных (птиц, млекопитающих) расширения лимфатических сосудов образуют лимфатические цистерны — толстостенные резервуары для лимфы.

Классификация и главные протоки

Различают две подсистемы:

Поверхностная лимфатическая система: образована в основном сетью подкожных капилляров и сосудами. У низших позвоночных она впадает в четыре главных протока (два боковых, спинной и брюшной).
Глубокая лимфатическая система: собирает лимфу от внутренних органов. Её выводными сосудами у амниот (пресмыкающихся, птиц, млекопитающих) являются грудные протоки.

У млекопитающих, включая человека, обычно доминирует левый грудной проток. Он собирает лимфу со всего тела, за исключением:

Правой половины грудной клетки.
Правой верхней конечности.
Правой половины головы и шеи.

Лимфа от этих областей поступает в сильно уменьшенный правый лимфатический проток.

Скопления лимфоидной ткани в слизистой оболочке в области зева называются миндалинами (глоточное лимфоидное кольцо).

Эволюционное происхождение

Лимфатическая система является производной венозной системы.

У самых примитивных позвоночных — круглоротых (миноги, миксины) — она ещё тесно соединена с венозной системой множественными отверстиями, а в лимфе присутствуют эритроциты. Такая система называется гемолимфатической.
У некоторых рыб, например у химер и двоякодышащих, лимфатическая система как обособленная сеть сосудов отсутствует.

Современный контекст

Современные исследования значительно расширили понимание функций лимфатической системы. Помимо дренажной и иммунной ролей, она играет ключевую роль в метаболизме жиров (транспортируя липиды из кишечника), в регенерации тканей и в патогенезе многих заболеваний, включая метастазирование раковых опухолей. Открытие в 2000-х годах функциональных лимфатических сосудов в центральной нервной системе (глимфатическая система) перевернуло представления о выведении токсинов из мозга и связало лимфатическую дисфункцию с развитием нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера (исследования группы Майкена Недергаарда, 2012–2015 гг.).