Бесхвостые земноводные

Бесхвостые земноводные (Anura) — отряд земноводных, к которому относятся всем известные лягушки и жабы. Их тело короткое, с широкой, неподвижно соединённой с туловищем головой (шея не выражена). Характерный признак — отсутствие хвоста во взрослом состоянии. Хвост, который есть у личинок (головастиков), у взрослых особей полностью редуцируется; оставшиеся хвостовые позвонки срастаются в единую палочковидную кость — уростиль.

Задние конечности значительно длиннее передних (обычно в 2–3 раза) и хорошо приспособлены для прыжков и плавания. Рёбер у большинства видов нет. Орган слуха развит хорошо, имеется барабанная полость и барабанная перепонка.

Отряд объединяет 16–19 семейств, включая:

Всего известно около 256 родов и более 3500 видов. Бесхвостые земноводные распространены по всему миру, за исключением самых холодных регионов и некоторых океанических островов.

На территории стран СНГ обитает 23 вида из 5 семейств.

Эти животные демонстрируют большое разнообразие в образе жизни:

  • Водные формы (например, шпорцевые лягушки) проводят почти всё время в воде.
  • Наземные формы (многие жабы и лягушки) живут на поверхности земли.
  • Роющие формы (например, чесночницы) часть жизни проводят в почве.
  • Древесные формы (квакши, древолазы) приспособлены к жизни на деревьях и кустарниках.

22 вида бесхвостых земноводных занесены в Международную Красную книгу (Красный список МСОП).

Современный контекст

Классификация отряда Anura постоянно уточняется с развитием методов молекулярной филогенетики. Традиционное деление на семейства и подсемейства пересматривается, уточняются родственные связи между группами. Например, семейство квакш (Hylidae) в современной систематике значительно расширено и включает множество подсемейств, распространённых по всему миру. Исследования также показывают, что некоторые морфологически сходные группы (как роющие формы) могли возникать независимо в разных эволюционных линиях — это пример конвергентной эволюции.