Девять «живых ископаемых», не менявшихся миллионы лет

В глубинах океанов обитает ряд «живых ископаемых», напоминающих доисторических существ. Термин «живое ископаемое» ввел Чарльз Дарвин в 1859 году для описания организмов, практически не изменившихся по сравнению со своими вымершими родственниками.

Морские глубины — благоприятная среда для таких существ. Например, хрящевые рыбы, такие как акулы и скаты, в среднем в 2–4 раза более эволюционно уникальны, чем наземные животные.

1. Латимерия (целакант)

• Глубоководные рыбы у побережий Африки и Индонезии.
• Их парные плавники двигаются попеременно, как при «ходьбе».
• Считались вымершими 70 млн лет назад, но были заново открыты в 1938 году.
• Два современных вида рода Latimeria практически не изменились за последние 100 млн лет.

2. Мечехвост

• Появились не менее 480 млн лет назад в ордовикский период.
• Не раки, а хелицеровые, родственники пауков и морских скорпионов.
• Четыре современных вида мигрируют на мелководье для массового размножения.
• Имеют голубую кровь (из-за меди), которую используют в биомедицинских тестах.

3. Австралийский каллоринх (слоновая акула)

• Не акула, а химера (подкласс Holocephali), отделившаяся от линии акул более 450 млн лет назад.
• Обитает у шельфов Австралии и Новой Зеландии.
• Обладает самым медленно эволюционирующим геномом среди позвоночных.

4. Наутилус

• Морской головоногий моллюск, родственник кальмаров и осьминогов, живущий в раковине.
• Обитает в Индо-Тихоокеанском регионе.
• Представители семейства Nautilidae существуют с позднего триаса и почти не изменились за 200+ млн лет. Дарвин называл их «живыми ископаемыми».

5. Акула-гоблин (митцукурина)

• Редкая глубоководная акула с выдвижными челюстями.
• Единственный современный представитель семейства Mitsukurinidae.
• Самый эволюционно уникальный вид акул, чья линия насчитывает около 125 млн лет.

6. Рак-богомол (ротоногие)

• Хищные ракообразные, наносящие сверхбыстрые удары.
• Обладают сложным зрением (до 16 цветовых рецепторов) и флуоресценцией.
• Их линия отделилась от других ракообразных около 340 млн лет назад. Подотряд Unipeltata существует около 190 млн лет.

7. Полосатый панцирный скат (Zanobatus schoenleinii)

• Самый эволюционно уникальный вид среди хрящевых рыб (медианный «возраст уникальности» — 188 млн лет).
• Обитает в восточной Атлантике, питается донными беспозвоночными.
• Относится к отряду Rhinopristiformes, живородящий. Статус МСОП: «уязвимый».

8. Плеченогие (брахиоподы)

• Морские животные с раковиной и стебельком, фильтраторы.
• Современные представители (например, Lingula) почти не отличаются от кембрийских, существующих около 500 млн лет. Это древнейший известный род животных с живыми представителями.

9. Морские лилии (криноидеи)

• Известны с девона (359–419 млн лет назад), возможно, существовали и в ордовике.
• Жили в симбиозе с кораллами, которые росли на их стебельках.
• Считалось, что эта ассоциация исчезла 273 млн лет назад, но в 2021 году её вновь обнаружили в водах Японии.

Почему существуют «живые ископаемые»?

Хотя эти животные продолжают эволюционировать, многие изменения незаметны. Замедление темпов эволюции (морфологический стазис) вероятно связано со стабильными условиями глубоководной среды — убежища, меньше подверженного прямым человеческим воздействиям и изменениям климата. Однако эти виды не застрахованы от угроз и могут быть утрачены.