Новый вид глубоководного моллюска открыт на затонувшем дереве

В центральной части Тихого океана, на глубине около 2400 метров, ученые обнаружили новый вид глубоководной блюдечки (лимпета), обитающий на затонувшем бревне.

Во время экспедиции 2023 года на судне E/V Nautilus с помощью дистанционно управляемого аппарата Hercules у атолла Джонстон был найден фрагмент дерева с процветающим сообществом организмов. Среди них была большая популяция необычных лимпетов — бледных, толстостенных, с характерной изогнутой раковиной.

В новом исследовании, опубликованном в Molluscan Research, ученые из Гарварда формально описали новый вид — Pectinodonta nautilus, названный в честь исследовательского судна.

Изучение находки

Команда под руководством профессора Гонсало Гирибета и постдока Паулы Родригес-Флорес изучила 79 особей, собранных с 35-сантиметрового куска дерева, с помощью современных методов:

• Высокоразрешающая микро-КТ и 3D-моделирование для визуализации анатомии.
• Сканирующая электронная микроскопия.
• Секвенирование ДНК и анализ митохондриального генома.

Особенности нового вида

• Среда обитания: Вид относится к редкой группе лимпетов, живущих на "древесных падениях" — затонувших стволах и ветвях, которые становятся временными оазисами жизни на глубоководном дне.
• Размер: Крупные для своего семейства — более 3 см в длину.
• Раковина: Прочная, сильно изогнутая, необычно гладкая, с толстыми концентрическими линиями роста.
• Радула (зубной аппарат): Имеет увеличенные хитиновые зубы в форме перевернутой буквы V с примерно 17 зубчиками. У P. nautilus эти структуры почти вдвое больше, чем у родственного вида P. mazuae, что указывает на особую стратегию питания.
• Генетика: Анализ ДНК подтвердил, что P. nautilus представляет отдельную линию внутри рода Pectinodonta, наиболее тесно связанную с видами из Новой Зеландии и западной части Тихого океана.

Научное значение

1. Распространение: Открытие предполагает, что эта линия древесных лимпетов может быть гораздо более широко распространена в Тихом океане, чем считалось ранее.
2. Таксономия: Морфология радулы, а не форма раковины, может быть более надежным признаком для различения этих скрытых видов.
3. Устойчивость экосистем: Наличие особей разного размера (от juveniles до взрослых) указывает, что древесное падение поддерживало несколько поколений. Это доказывает, что даже небольшие островки среды обитания могут долго поддерживать глубоководные сообщества.
4. Неисследованность глубин: Менее 7% описанных морских видов происходят с глубин ниже 1000 метров, что подчеркивает, как мало мы знаем о глубоководном биоразнообразии.

Вызовы и перспективы

Исследователи столкнулись с трудностями при работе с хрупкими тканями (одна радула разрушилась при очистке) и при получении полных геномных данных из ограниченного количества ткани. Нехватка сравнительных образцов из других океанов также затрудняет проверку более широких эволюционных и биогеографических закономерностей.

Открытие P. nautilus добавляет важный элемент в понимание того, как жизнь сохраняется в одной из самых суровых сред Земли. Ученые надеются продолжить изучение других глубоководных сообществ у атолла Джонстон, которые уже подарили несколько новых видов ракообразных и кораллов.

"Каждое глубоководное погружение показывает, что океан все еще хранит бесчисленные сюрпризы. Мы только начинаем понимать скрытое биоразнообразие морского дна", — сказала Паула Родригес-Флорес.