Хрящевые рыбы

Хрящевые рыбы (Chondrichthyes) — класс позвоночных животных, известный с девона. Их главная отличительная черта — хрящевой, часто обызвествлённый скелет, в котором отсутствуют настоящие костные ткани.

Строение и физиология

  • Скелет и покровы: Скелет полностью хрящевой. Кожных костей нет. Чешуя, если присутствует, имеет плакоидное строение (похожа на зубчики).
  • Дыхание: Имеют 5–7 пар жаберных щелей, которые открываются непосредственно наружу. У некоторых видов (например, акул-нянек) жаберные щели прикрыты кожной складкой.
  • Плавники и плавание: Лопасти плавников поддерживаются эластиновыми нитями. Плавательный пузырь отсутствует, поэтому для предотвращения погружения многим видам необходимо постоянно двигаться.
  • Пищеварение и кровообращение: Кишечник оснащён спиральным клапаном, увеличивающим всасывающую поверхность. В сердце присутствует артериальный конус.
  • Осморегуляция: Это одна из ключевых особенностей класса. Осмотическое давление внутренней среды поддерживается в основном за счёт высокой концентрации мочевины и оксида триметиламина (ТМАО) в крови. Полостные жидкости гипертоничны по отношению к морской воде. Пресноводные виды (например, некоторые скаты) для сохранения необходимого давления выделяют большое количество мочи. При резком переносе морских хрящевых рыб в пресную воду осмотическое давление их крови падает, что быстро приводит к гибели.

Размножение

Для хрящевых рыб характерно внутреннее оплодотворение. У самцов имеются парные совокупительные органы (птеригоподии), развившиеся из видоизменённых брюшных плавников. Стратегии размножения разнообразны:

  • Яйцекладущие: Откладывают крупные, защищённые роговой капсулой яйца.
  • Яйцеживородящие: Яйца развиваются в расширенных яйцеводах, эмбрион питается за счёт желтка.
  • Живородящие (редко): Эмбрион образует связь со стенкой яйцевода матери (нечто вроде плаценты) и получает питание напрямую.

Современное разнообразие

Класс включает два современных подкласса:

  1. Пластиножаберные (Elasmobranchii): акулы и скаты. Около 130 родов и более 700 видов.
  2. Цельноголовые, или химеровые (Holocephali): химеры. Около 10 родов и 50 видов.

Подавляющее большинство видов — морские обитатели, лишь несколько видов акул и скатов приспособились к жизни в пресных водах. Размеры варьируются от карликовой светящейся акулы (около 15–20 см) до китовой акулы (до 18–20 м).