Учёные Музея естественной истории описали 351 новый вид в 2022 году

Каждый год учёные пополняют обширную библиотеку жизни, от экспедиций в удалённые места до изучения 80 миллионов объектов в коллекциях Музея. Хотя многие из этих видов уже могут быть известны местным жителям, присвоение им научных названий помогает лучше защитить их.

Поскольку большинство животных на Земле — беспозвоночные, неудивительно, что большая часть новых видов, описанных в этом году, относится к этой группе.

Среди них около 84 видов жуков, 34 вида бабочек, 23 вида мшанок (bryozoans) и 13 видов трематод. Также описаны 12 новых видов протистов, 7 видов мух, 2 шмеля из Азии, 2 вида многощетинковых червей (polychaete) из океанских глубин и сороконожка с уникальным, ранее не наблюдавшимся числом сегментов.

Однако группа, получившая больше всего новых видов в этом году, — осы. Всего описано 85 новых видов! Среди них — миниатюрные особи с красивыми перистыми крыльями. Эти крошечные животные принадлежат к группе, содержащей одних из самых маленьких насекомых в мире.

Несмотря на размер, эти паразитические осы могут быть важны для сельского хозяйства. Они паразитируют на яйцах трипсов (насекомых, повреждающих урожай), что делает их потенциальными агентами биологического контроля.

Доктор Гэвин Брод, главный куратор насекомых Музея и эксперт по перепончатокрылым (Hymenoptera), отмечает: «Неудивительно, что новые виды ос оказались на первом месте. Обилие паразитоидных ос делает отряд Hymenoptera самым богатым по видам среди насекомых».

В этом году также описаны 19 новых видов палочников из тропиков Австралии. Используя новые сборы, музейные образцы и генетический анализ, учёные выяснили, что то, что считалось 11 видами, на самом деле является 30.

Среди описанных позвоночных — новый вид геккона с Сейшельских островов, 3 вида рыб и 7 видов лягушек.

Шесть из этих лягушек — одни из самых маленьких известных позвоночных. Обитая в лесной подстилке Мексики, они вырастают всего до 8 миллиметров в длину. Причина такой миниатюризации пока не ясна.

Учёные описали не только живые, но и вымершие виды, включая три новых вида динозавров. Два из них — бронированные динозавры из Китая. Один — самый древний и полный бронированный динозавр, найденный в Азии, другой — древнейший известный стегозавр. Они помогают понять эволюцию этой группы.

Третий новый динозавр — хищный вид с крошечными передними конечностями из северной Аргентины возрастом 70 миллионов лет. Он даёт подсказки о том, как эта часть мира пережила удар астероида.

Не только динозавры помогают понять прошлое. Ископаемая ящерица возрастом 200 миллионов лет из музейных коллекций оказалась не только новым видом, но и древнейшей известной науке ящерицей, отодвигая происхождение этой группы на 30 миллионов лет в прошлое.

Также в коллекциях был найден грозный крокодилоподобный хищник из триасового периода (ныне Танзания), раскопанный около пяти десятилетий назад.

Описаны 8 новых видов древних млекопитающих, известных в основном по зубам. Два из них жили в средней юре, сосуществуя с динозаврами. Шесть других — ранние представители группы, включающей приматов, жившие 35 миллионов лет назад на территории нынешнего острова Уайт.

Одна из интереснейших находок года — крошечный жук в украинском янтаре, также возрастом 35 миллионов лет. Этот жук из группы toe-winged beetles, ныне обитающей только в тропиках и субтропиках, указывает на более мягкий климат Украины в позднем эоцене.

Новый ископаемый жук был описан международной командой из Чехии, Латвии, России, Украины и Великобритании как акт научной солидарности. Доктор Дмитрий Тельнов, куратор коллекции жуков Музея, подчеркнул: «Этим открытием мы посылаем чёткий сигнал научному сообществу: оставаться едиными и поддерживать друг друга — вот как можно закончить войну».

Также описаны новые виды ископаемых рыб, необычный вид, названный по следовому ископаемому — капсуле яйца юрской акулы-призрака, 3 новых вида трилобитов, 4 новых вида морских скорпионов и любопытный бронированный червь, заполнивший важный пробел в палеонтологической летописи.

Наконец, описаны три новых вида минералов, включая Bridgesite с хрупкими полупрозрачными голубыми кристаллами, обнаруженный в Камбрии (Великобритания).

Среди растений и водорослей описаны 11 новых видов водорослей (ископаемых и современных) и 4 новых вида растений из Южной Азии, включая покрытое шипами растение с Сулавеси.

Доктор Сандра Напп, участвовавшая в описании новых растений, отмечает: «Хотя цветковые растения изучены относительно хорошо, считается, что из примерно 450 000 описанных видов осталось назвать ещё около 25%. Эти виды уже известны местным и коренным народам. Мы, таксономисты, даём им имена на языке глобальной ботаники».

«Научные названия, которые мы создаём, могут использоваться кем угодно и где угодно. Это общий язык, необходимый для сохранения биоразнообразия. Ведь если мы не можем говорить о виде, как мы можем желать его спасти?»