Протисты

Термин «протисты» был введён немецким биологом Эрнстом Геккелем в 1866 году для обозначения микроорганизмов. В его первоначальной системе классификации к протистам относили как эукариотические (водоросли, грибы, простейшие), так и прокариотические (бактерии, археи) организмы.

В современной биологии термин «протисты» используется преимущественно для обозначения одноклеточных эукариот, а также некоторых относительно просто устроенных многоклеточных форм (например, бурых водорослей). Прокариоты (бактерии и археи) в эту группу более не включаются.

Современный контекст

Согласно современной систематике, основанной на молекулярно-филогенетических данных, протисты не являются единой эволюционной линией (монофилетической группой). Это сборная, парафилетическая группа, объединяющая все эукариотические организмы, не входящие в состав царств животных (Animalia), растений (Plantae) и грибов (Fungi). Таким образом, протисты представляют собой огромное разнообразие жизненных форм, включающее:

• фотосинтезирующие водоросли;
• гетеротрофных простейших;
• слизевиков и другие группы.