Мшанки

Мшанки (Bryozoa) — класс щупальцевых животных. Известны с ордовикского периода. Это колониальные организмы, чьи колонии могут иметь древовидную или коркообразную форму и иногда достигать значительных размеров — до нескольких сантиметров.

Колония состоит из отдельных особей — зооидов, длина которых обычно не превышает 1 мм. Тело каждой особи делится на две части:

Полипид — нежная передняя часть, несущая рот, окружённый венчиком щупалец (лофофор), и спинную анальную пору. При раздражении полипид может полностью втягиваться внутрь.
Цистид — задняя, защитная часть тела, одетая утолщённой кутикулой или известковой стенкой.

Характер лофофора различается: у пресноводных мшанок (отряд Phylactolaemata) он имеет подковообразную форму, а у большинства морских видов щупальца расположены по кругу.

Внутреннее строение

Вторичная полость тела (целом) разделена перегородкой на щупальцевый и туловищный отделы.
Кишка петлеобразная.
Специализированные дыхательная и выделительная системы отсутствуют.
Кровеносная система редуцирована.
Нервная система представлена одним ганглием и отходящими от него нервами.

Размножение и развитие

Мшанки — гермафродиты. Развитие яиц может происходить в воде, в полости тела или в специальных выводковых камерах. Личинки разнообразны: некоторые (цифонауты) имеют двустворчатую раковинку, другие лишены кишечника. Осев на дно, личинка даёт начало первой особи, которая почкованием формирует новую колонию. Для морских мшанок характерен выраженный полиморфизм особей в колонии (автозооиды, кенозооиды и др.).

Современное разнообразие и образ жизни

Класс включает 4 отряда, около 4000 современных и почти столько же ископаемых видов. Подавляющее большинство обитает в морях — от прибрежной литорали до больших глубин. В пресных водоёмах обычны представители родов:

Plumatella — образуют стелющиеся по субстрату ветвящиеся колонии или массивные наросты.
Cristatella — формируют студенистые колонии, способные к очень медленному передвижению.

Современный контекст

В современной систематике мшанки (Bryozoa) вместе с форонидами и плеченогими часто объединяются в надтип Lophophorata (Щупальцевые) на основании наличия общего признака — лофофора, специализированного щупальцевого аппарата для питания и дыхания. Дискуссии о точном филогенетическом положении этих групп продолжаются, и в некоторых системах мшанки рассматриваются в ранге типа.