Летучие мыши

Летучие мыши (Microchiroptera) — подотряд рукокрылых. Известны с олигоцена.

Отличительные признаки

По сравнению с крыланами (другой подотряд рукокрылых) летучие мыши отличаются:

• Меньшими размерами — длина тела от 2,5 до 14 см.
• Более совершенными приспособлениями к полёту:
  • У большинства видов большой бугор плечевой кости образует дополнительный сустав с лопаткой.
  • Второй палец передней конечности лишён последней фаланги и когтя.
• У большинства видов длинный хвост.
• Зубная система насекомоядного типа с остробугорчатыми коренными зубами.
• Ушные раковины с незамкнутым снизу краем, часто крупные; перед слуховым проходом у большинства имеется кожистый выступ — козелок.

Эхолокация и зрение

Зрение развито слабо. Все летучие мыши обладают совершенной эхолокационной системой. Они ориентируются в пространстве и находят пищу, улавливая слуховым аппаратом эхо ультразвуковых сигналов, которые сами испускают.

• Сигналы: Короткие ультразвуковые импульсы частотой 20–120 кГц и продолжительностью от 0,2 до 100 мс. Их параметры сильно различаются у представителей разных семейств.
• Генерация: Сигналы генерируются гортанью и испускаются через рот или ноздри.

Разнообразие и распространение

Известно 20 семейств, включая 17 современных:

• Мышехвосты
• Рыбоядные летучие мыши
• Подковоносы
• Ложные подковоносы
• Американские листоносы
• Десмодовые (вампировые)
• Гладконосые летучие мыши
• Бульдоговые летучие мыши и другие.

Всего насчитывается 650–700 современных видов. Распространены всесветно, за исключением полярных областей и некоторых океанических островов.

В фауне России и сопредельных стран обитает 41 вид из 3 семейств: подковоносы, гладконосые летучие мыши и бульдоговые летучие мыши.

Образ жизни

• Места обитания: Живут в различных ландшафтах — от экватора до северных и южных границ распространения древесной растительности.
• Убежища: В качестве укрытий используют пещеры, дупла деревьев, трещины скал, развалины, а также постройки человека.
• Питание: Большинство видов — насекомоядные. Среди них также есть хищники (включая рыбоядных), кровососущие виды (вампиры), а также питающиеся плодами и нектаром.

Охранный статус

Некоторые виды находятся под угрозой исчезновения:

• В Красный список МСОП занесены 5 видов и 3 подвида.
• В Красную книгу Российской Федерации включены 5 видов.

Современный контекст

Традиционное деление рукокрылых на два подотряда — Microchiroptera (летучие мыши) и Megachiroptera (крыланы) — в современной систематике пересмотрено. Генетические исследования начала XXI века показали, что крыланы оказались эволюционно ближе к некоторым группам «микрохироптер» (в частности, к надсемейству Rhinolophoidea — подковоносы и их родственники), чем те — к остальным летучим мышам. В результате была предложена новая классификация:

• Подотряд Yinpterochiroptera (Иньптерохироптеры): включает крыланов (Pteropodidae) и надсемейство Rhinolophoidea.
• Подотряд Yangochiroptera (Янгохироптеры): включает все остальные семейства, традиционно относимые к летучим мышам.

Таким образом, термин «летучие мыши» в строгом таксономическом смысле сегодня часто соответствует подотряду Yangochiroptera, а группа Yinpterochiroptera объединяет крыланов и «эхолоцирующих крыланов» (бывших подковоносов). Однако в популярной и учебной литературе старое деление и название Microchiroptera всё ещё широко используются.