Фауна

Фауна (от новолатинского fauna, восходящего к латинскому Fauna — богине лесов и полей, покровительнице стад животных в римской мифологии) — это совокупность видов животных, обитающих на определённой территории.

Важно отличать фауну от животного населения — совокупности особей животных, входящих в конкретное сообщество (например, светлохвойной тайги или высокотравной саванны). Животное население характеризуется не только видовым составом, но и:

численностью особей,
структурной организованностью,
типологией слагающих его группировок (например, болотные или луговые животные; сапрофаги, хищники, паразиты).

Фауна любой территории складывается из разных фаунистических комплексов, каждый из которых объединяет виды со сходными ареалами. Например, фауна степной зоны образована:

господствующим степным комплексом,
комплексом видов-космополитов,
представителями пустынного фаунистического комплекса.

В составе каждой фауны также выделяют животных разного происхождения: автохтонов (местного происхождения), аллохтонов (проникших из соседних регионов) и иммигрантов.

Формирование и динамика

Формирование фауны региона зависит от его рельефа, климата и наличия физико-географических преград (пустынь, горных цепей, широких рек и т.д.). В истории Земли фауны неоднократно сменяли друг друга, особенно при резких изменениях окружающей среды. Такие смены приводили, с одной стороны, к адаптивной радиации и распространению новых видов, а с другой — к сокращению численности и вымиранию ранее доминирующих групп.

Применение термина

Термин «фауна» применяют в различных контекстах:

По систематическому признаку (например, орнитофауна — фауна птиц).
По месту обитания и образу жизни (например, почвенная фауна, солоноватоводная фауна, лесная фауна).
По значению для человека (например, фауна сельскохозяйственных вредителей).

Изучение фауны

Исследованием фауны занимается фаунистика — раздел зоогеографии. Изучение любой конкретной фауны начинается с её инвентаризации — составления максимально полного списка видов. Современная фауна Земли насчитывает, вероятно, не менее 1,5 млн видов, причём ежегодно описывается около 10 000 новых видов.

Конечная цель фаунистических исследований — фаунистическое районирование, то есть выделение на поверхности Земли соподчинённых регионов, фауны которых различаются по:

видовому составу и степени эндемизма,
особенностям истории развития и расселения видов.

Изучение фауны имеет большое практическое значение для регулирования численности животных, работ по акклиматизации и охране природы.

Современный контекст

С развитием молекулярно-генетических методов и биоинформатики процесс инвентаризации и изучения фауны значительно ускорился. Современные оценки общего числа видов животных на Земле варьируются от 2 млн до, по некоторым данным, 10 млн, причём большая часть неописанного разнообразия приходится на беспозвоночных, особенно насекомых и нематод. Активно развивается также направление, изучающее динамику фауны в условиях глобальных изменений климата и антропогенного воздействия.