Бескилевые птицы

Бескилевые птицы, или бегающие птицы (лат. Ratitae), — группа птиц, утративших способность к полёту. Ранее рассматривались как надотряд в классе птиц.

Основные морфологические признаки:

Крылья: Передние конечности (крылья) сильно недоразвиты.
Ноги: Задние конечности длинные и мощные, приспособленные для быстрого бега.
Оперение: Равномерно распределено по телу (отсутствуют аптерии — участки кожи без перьев). Строение пера примитивное: бородки не сцепляются друг с другом, поэтому перо рыхлое, пухообразное.
Грудная кость: Грудина плоская, без выступающего киля (гребня), к которому у летающих птиц крепятся мощные грудные мышцы.

Классификация:

В группу традиционно включают четыре современных отряда:

Страусообразные (Struthioniformes) — африканский страус.
Нандуобразные (Rheiformes) — нанду, обитающие в Южной Америке.
Казуарообразные (Casuariiformes) — казуары и эму (Австралия и Новая Гвинея).
Кивиобразные (Apterygiformes) — киви (Новая Зеландия).

Современный контекст

Современные молекулярно-генетические исследования показали, что бескилевые птицы не являются единой, монофилетической группой (то есть не происходят от одного общего нелетающего предка). Их неспособность к полёту и сходные черты строения — результат независимой эволюции (конвергенции) на разных материках. В современных классификациях эти отряды обычно рассматриваются отдельно, а термин «бескилевые птицы» сохраняется как удобное, но не систематическое, описательное название для крупных нелетающих птиц.