Кивиобразные
Кивиобразные (Apterygiformes), также известные как бескрылые птицы, — отряд нелетающих птиц, которых традиционно сближают с бескилевыми (страусами, эму, нанду и другими). Известны по ископаемым остаткам с плейстоцена Новой Зеландии.
Внешний вид и строение:
- Размер: Длина тела — 50–80 см, масса — от 1,35 до 4 кг.
- Оперение: Тело равномерно покрыто своеобразными волосовидными перьями.
- Крылья и хвост: Крылья редуцированы до крошечных бугорков, скрытых в оперении, хвост отсутствует.
- Ноги: Короткие, сильные, четырёхпалые, с острыми когтями, приспособлены для быстрого бега и рытья.
- Клюв: Длинный, тонкий и гибкий. Ноздри расположены на самом его кончике, что является уникальной чертой среди птиц и помогает киви находить добычу по запаху в лесной подстилке.
Систематика и распространение:
Единственное современное семейство в отряде — киви (Apterygidae), которое включает один род (Apteryx) и три вида. Все они — эндемики Новой Зеландии.
- Обыкновенный киви (Apteryx australis) обитает на Северном и Южном островах, а также на острове Стьюарта.
- Два других вида — малый киви (Apteryx owenii) и большой серый киви (Apteryx haastii) — встречаются только на Южном острове.
Образ жизни:
Это скрытные, преимущественно ночные птицы, населяющие густые влажные леса и заросли кустарников. Гнёзда устраивают в самостоятельно вырытых норах, под корнями деревьев или в естественных пустотах.
Отличаются уникальной репродуктивной биологией. Самка откладывает всего 1–2 яйца, которые несоразмерно велики относительно её тела (масса одного яйца составляет около 1/8 массы самки — один из самых высоких показателей среди птиц). Насиживанием, которое длится около 75–80 дней, занимается исключительно самец.
Всеядны. Основу рациона составляют дождевые черви, личинки насекомых и другие беспозвоночные, которых птицы выкапывают из почвы своим длинным клювом. Также поедают опавшие ягоды и семена.
Охранный статус:
В прошлом киви массово истреблялись ради перьев, которые использовались для изготовления искусственных мушек в рыболовстве. Все виды киви находятся под угрозой исчезновения из‑за хищничества завезённых млекопитающих (собак, кошек, горностаев) и разрушения мест обитания. Находятся под строгой охраной с 1921 года. В Новой Зеландии действуют многочисленные программы по разведению киви в неволе и реинтродукции, а также по контролю над интродуцированными хищниками.
Современный контекст
Современные молекулярно‑генетические исследования подтвердили, что киви, несмотря на внешнее сходство со страусами, являются ближайшими родственниками вымерших птиц моа, а их общая эволюционная линия отделилась от линии, ведущей к эму и казуарам, уже после отделения страусов. Таким образом, киви — не «мини‑страусы», а уникальная ветвь птиц, адаптировавшаяся к наземной жизни в изоляции островов Новой Зеландии. Сегодня род Apteryx чаще разделяют на 5 видов, признавая северного коричневого киви (Apteryx mantelli) и южного коричневого киви (Apteryx australis) отдельными видами, а также выделяя новый вид — киви Окарито (Apteryx rowi).