Ящерицы, змеи и черепахи: развенчание мифов о рептилиях как питомцах

Рептилии сейчас в тренде. Бородатый дракон Мочи стал вирусной сенсацией с более чем 1,8 млн просмотров на YouTube. Знаменитости, включая Криса Пратта, демонстрируют своих питомцев-рептилий. Однако растет и число противников содержания этих животных.

Болезни, переносимые рептилиями

Критики утверждают, что рептилии являются переносчиками болезней. Хотя рептилии действительно могут быть носителями заболеваний, риск часто сильно преувеличен. Страх, вероятно, связан со вспышками сальмонеллеза у людей в 1970-х годах, когда черепахи стали популярными питомцами, и на долю рептилий приходилось около 11% всех случаев заражения людей.

В Северной Америке люди с большей вероятностью могут заразиться сальмонеллой от продуктов животного происхождения. Просветительские кампании и законодательство 1990-х годов привели к значительному снижению случаев сальмонеллеза от рептилий — до 6%.

При этом болезни часто приводят как причину избегать рептилий, хотя домашние млекопитающие, такие как собаки и кошки, также связаны с различными проблемами для здоровья (бешенство, астма). Эти риски общество считает приемлемыми.

Компаньонство и поведение

Распространено мнение, что рептилии — скучные и неповоротливые питомцы. Это далеко от истины. Существуют удивительные примеры ловкости рептилий:

• Василиски могут бегать на двух ногах по поверхности воды более 20 метров.
• Крокодилы могут использовать свои массивные челюсти, чтобы аккуратно перемещать детенышей и яйца.
• Некоторые ящерицы способны решать пищевые головоломки, а черепахи и бородатые драконы могут учиться на примере сородичей.

Хотя привязанность сложнее доказать научными методами, тесты показали, что некоторые черепахи (в зависимости от индивидуальности) предпочитают, чтобы знакомый человек почесал им панцирь, а не предлагал еду или игрушки.

Благополучие рептилий

Содержание рептилий сопряжено с рисками и для самих животных. Нет доказательств, что рептилии страдают больше других питомцев, но в сети легко найти противоречивую информацию. Добросовестные владельцы могут невольно содержать рептилий в неподходящих условиях, что приводит к проблемам со здоровьем.

Из-за их эктотермической («холоднокровной») природы язык тела рептилий сложнее читать, и труднее понять, когда они страдают. Кроме того, рептилии часто могут переносить серьезные проблемы со здоровьем дольше, чем млекопитающие. Это означает, что их могут содержать в плохих условиях месяцы или даже годы.

К счастью, группы по защите рептилий в соцсетях и герпетологи постоянно работают над улучшением стандартов ухода и методов оценки благополучия этих животных.

Жестокое обращение с рептилиями

Устаревшие представления о рептилиях, подпитываемые недоверием, позволяют сохраняться жестоким практикам. Один из самых шокирующих примеров — ежегодные родео с гремучими змеями на юге США.

Змей отлавливают в дикой природе и содержат до восьми месяцев, часто без еды, воды и нормального ухода. Выживших привозят на родео, где их избивают, топчут или hastily обезглавливают в полном сознании.

Такое обращение с любым млекопитающим или птицей вызвало бы массовое возмущение. Почему же это допустимо для рептилий?

Защита рептилий

Правильное содержание рептилий как питомцев и развенчание мифов о них могут повысить осведомленность об их когнитивных способностях и уникальности.

Рептилии могут быть удивительными питомцами. Многих владельцев очаровывает их стоическая красота и даже простейшее поведение. При должном образовании владельцы могут заботиться о рептилии долгие годы, обеспечивая здоровье и животному, и себе.

Ответственное владение может способствовать улучшению благополучия рептилий, положить конец бесчеловечным практикам и поддержать цели сохранения одной из самых недофинансируемых и малоизученных групп животных.

Возможно, пришло время проявить немного тепла к нашим холоднокровным компаньонам.