Более 21% видов рептилий находятся под угрозой исчезновения
Как минимум каждый пятый вид рептилий находится под угрозой исчезновения, включая более половины черепах и крокодилов. Таковы данные первой масштабной глобальной оценки так называемых холоднокровных существ мира.
Катастрофическое сокращение биоразнообразия по всему миру всё чаще рассматривается как угроза жизни на Земле, сопоставимая по важности с взаимосвязанной опасностью изменения климата.
Угрозы для других существ хорошо задокументированы: более 40% земноводных, 25% млекопитающих и 13% птиц могут столкнуться с вымиранием. Однако до сих пор у исследователей не было полной картины о доле рептилий, находящихся в опасности.
В новой глобальной оценке, опубликованной в журнале Nature, исследователи изучили 10 196 видов рептилий, используя критерии Красного списка Международного союза охраны природы (IUCN). Они обнаружили, что по меньшей мере 1829 видов (21%) являются уязвимыми, находящимися под угрозой исчезновения или находящимися на грани исчезновения.
Крокодилы и черепахи оказались среди наиболее уязвимых групп: под угрозой находятся около 58% и 50% оцененных видов соответственно. Это часто связано с «чрезмерной эксплуатацией и преследованием». Крокодилов убивают ради мяса и для удаления из населённых пунктов, а на черепах охотятся для торговли домашними животными и использования в традиционной медицине.
Угроза климата
Ещё один известный вид под угрозой — грозная королевская кобра, самая большая ядовитая змея в мире. Она классифицирована как уязвимая, что указывает на то, что она «очень близка к исчезновению». Основные угрозы для неё — вырубка лесов и целенаправленные нападения людей.
Находящиеся под угрозой рептилии в основном сконцентрированы в Юго-Восточной Азии, Западной Африке, на севере Мадагаскара, в Северных Андах и Карибском бассейне. Рептилии, обитающие в засушливых местообитаниях (пустыни, луга, саванны), «значительно менее уязвимы», чем обитатели лесов.
Среди угроз для рептилий — сельское хозяйство, вырубка лесов, инвазивные виды и урбанизация, а также целевой отлов для торговли животными, охота для пропитания или убийства из страха.
Изменение климата представляет прямую угрозу примерно для 10% видов рептилий, хотя, по словам исследователей, эта цифра, вероятно, занижена, поскольку не учитывает долгосрочные угрозы, такие как повышение уровня моря, или косвенные опасности, вызванные климатом (например, болезни).
Исследователи с удивлением обнаружили, что меры по сохранению, направленные на млекопитающих, птиц и земноводных, в определённой степени также помогли рептилиям. Однако они подчеркнули, что исследование указывает на необходимость срочных конкретных мер охраны для некоторых видов рептилий.
Фокус на «пушистых и пернатых»
Оценка рептилий, в которой участвовали сотни учёных со всего мира, заняла около 15 лет из-за нехватки финансирования. «Рептилии для многих людей не харизматичны. И гораздо больше внимания уделялось сохранению некоторых более пушистых или пернатых видов позвоночных», — отметили авторы.
Исследователи надеются, что новая оценка поможет стимулировать международные действия по остановке утраты биоразнообразия. Почти 200 стран в настоящее время участвуют в глобальных переговорах по биоразнообразию, пытаясь защитить природу, включая ключевую цель — сохранение 30% поверхности Земли к 2030 году.