Ящерицы и змеи: меньше секса + больше зелени = дольше жизнь
Новое исследование Тель-Авивского университета показывает, что сниженная репродуктивная активность и богатый растениями рацион увеличивают продолжительность жизни рептилий. Исследование, опубликованное в журнале Global Ecology and Biogeography, провели профессор Шай Меири, доктор Инон Шарф и аспирантка Анат Фельдман с коллегами из США, Великобритании, Эквадора и Малайзии.
Международная команда собрала литературные данные по 1014 видам рептилий (672 ящерицы и 336 змей) — репрезентативной выборке из примерно 10 000 известных видов. Они изучили параметры их жизненного цикла: размер тела, возраст достижения половой зрелости, температуру тела, режимы размножения, размер и частоту кладок или выводков, географическое распространение и рацион.
Репродукция и стресс
Исследователи обнаружили, что раннее половое созревание и более высокая частота откладывания яиц или рождения потомства связаны с сокращённой продолжительностью жизни.
«Размножение, например, обходится ценой огромного стресса для матери. Она испытывает физиологический стресс, не может эффективно добывать пищу и становится более уязвимой для окружающей среды. Мы обнаружили, что рептилии, достигшие половой зрелости рано, с меньшей вероятностью доживали до старости. Живи быстро и умри молодым, как говорят, — но живи медленно, живи долго», — пояснил профессор Меири.
Роль диеты
Команда также выяснила, что травоядные ящерицы с богатым растениями рационом жили дольше, чем плотоядные аналогичного размера, питавшиеся в основном насекомыми. Потребление богатой белками пищи, по-видимому, вело к более быстрому росту, более раннему и интенсивному размножению и сокращению срока жизни. Травоядные рептилии потребляют менее питательную пищу, поэтому позже достигают зрелости — и, следовательно, живут дольше.
«Если вы животное, охота за едой может быть опасной. Вы рискуете получить травму или даже погибнуть. Если вы едите растения, вам, возможно, нужно быть экономным, жить медленнее и сохранять калории для пищеварения. Вы вынуждены вести более медленную, более флегматичную жизнь», — добавил профессор Меири.
Другие факторы
Исследователи также обнаружили корреляцию, предполагающую, что рептилии в географически более холодных регионах живут дольше — вероятно, из-за двух факторов: спячки, дающей передышку от хищников, и замедления метаболизма из-за сезонного падения температуры.
«Нашими главными предикторами долголетия были травоядная диета, холодный климат, большой размер тела, а также нечастое и позднее размножение. Подчеркну, что нельзя просто переносить результаты исследования ящериц на людей, но это первое исследование такого рода на рептилиях, которое открывает путь для дальнейшего изучения других факторов, ведущих к долголетию этих и других видов», — резюмировал профессор Меири.