Морские волны тепла влияют на популяцию малых пингвинов

Исследование под руководством Университета Западной Австралии показало, что морские волны тепла влияют на размножение, рацион и численность малых пингвинов на побережье Западной Австралии.

Исследование, опубликованное в Marine Ecology Progress Series, использовало данные с 1986 по 2019 год для изучения воздействия морских волн тепла на успех размножения, физическое состояние, состав рациона, размер популяции и смертность малых пингвинов на острове Пингвин.

Ведущий автор доктор Белинда Каннелл сообщила, что успех размножения был негативно затронут, а физическое состояние птиц — нет.

"Состав рациона изменился сразу после морских волн тепла: песчаная килька (Hyperlophus vittatus), типичная основная добыча пингвинов, была заменена чешуйчатой сардинеллой (Sardinella lemuru), тропическим видом рыбы".

Исследование показало, что после волны тепла 2011 года популяция сократилась на 80%.

"В 2011 году от голода погибло гораздо больше пингвинов, чем обычно, что было нетипично. Другое моё исследование показало, что в регионе Перта обычно больше пингвинов гибнет от травм, связанных с водным транспортом".

В 2011 и 2012 годах пингвины также гибли от токсоплазмоза — паразитарной инфекции, связанной с кошками. Кошек на острове нет, но считается, что передача произошла из-за попадания яиц паразита в морскую среду через ливневые стоки; их съела рыба, которую затем съели пингвины.

"Вероятно, низкий успех размножения в течение нескольких лет после морской волны тепла привёл к малому пополнению колонии и, в конечном итоге, к старению популяции размножающихся пингвинов".

Колония на острове Пингвин уже находится близко к максимально переносимой температуре, и критические пороги, вероятно, будут превышены, особенно во время пребывания птиц на суше в периоды размножения и линьки.

"Морские волны тепла на западном побережье Австралии повлияли на участие в размножении, его успех, состав рациона, размер популяции, распределение гнёзд, смертность от голода и наличие паразитов у малых пингвинов. Без информированного управления мы, скорее всего, потеряем эту генетически важную популяцию".