Исследование устойчивости пингвинов к изменению климата
Новое исследование Университета Мердока изучит будущее колонии малых пингвинов в Рокингеме.
Доктор Белинда Каннелл, участвующая в долгосрочном исследовании этих птиц, потратит следующие три года на изучение их устойчивости к прибрежным водам, которые остаются теплее среднего с конца 2010 года.
"Малые пингвины — это, по сути, канарейки в угольной шахте для Морского парка Шоуолтер", — сказала она.
"Понимание жизнеспособности этой популяции пингвинов даст нам хорошее представление о здоровье всей экосистемы".
Доктор Каннелл будет использовать новые данные, собранные в течение следующих трех лет, вместе с ранее собранной информацией, чтобы лучше понять, как малые пингвины справятся с изменением климата и прибрежной застройкой в Морском парке островов Шоуолтер.
Она продолжит отслеживать малых пингвинов в море с помощью спутниковых и GPS-технологий, прикрепляя специальные метки к некоторым птицам для записи глубины погружения во время путешествий и поиска пищи.
"Впервые мы получим реальное представление о перемещениях и активности пингвинов в воде и определим места, где они могут быть более подвержены риску столкновения с водным транспортом", — сказала она.
Доктор Каннелл также надеется рассчитать размер популяции пингвинов и определить, что именно они едят.
"Мы не проводили полного подсчета популяции пингвинов с 2012 года, но другие показатели не были обнадеживающими", — сказала она.
"С 2010 по 2015 год было зарегистрировано гораздо меньше пингвинов, использующих гнездовые ящики, и, что неудивительно, было отложено меньше яиц. Мы считаем, что это было связано с температурой воды, которая была выше средней.
Птицы преодолевали большие расстояния, когда их освобождали от насиживания яиц, некоторые добирались до залива Джорграф. Их кормовые походы были невероятно долгими — 10 дней и более. Это указывает на то, что пищевые ресурсы вблизи острова Пингвин были скудными".
Доктор Каннелл отметила, что температура воды этим летом все еще была выше нормы, но сейчас вернулась к нормальным значениям. Она надеется увидеть изменения в поведении пингвинов, что укажет на то, что прибрежные воды у острова Пингвин снова поддерживают здоровые запасы рыбы-приманки.