Влияние местной погоды на вес птенцов пингвинов Адели
Пингвины Адели — аборигенный вид Антарктического полуострова, одного из самых быстро нагревающихся регионов Земли. С 1950 года среднегодовая температура здесь выросла в среднем на 2°C, а зимняя — на 6°C. Климат меняется с сухого полярного на более теплый субполярный с увеличением количества осадков.
Океанографы из Университета Делавэра установили связь между местными погодными условиями и массой птенцов пингвинов Адели. Вес птенца в период оперения (вылета из гнезда) — ключевой показатель доступности пищи, заботы родителей и состояния окружающей среды в колонии. Большая масса повышает шансы птенца на выживание и продолжение рода.
Ключевой фактор: погода, а не еда
Исследование, основанное на данных с 1987 по 2011 год, показало, что на вариативность веса птенцов сильнее всего влияют погода и общий климат, а не состав и размеры пищевых ресурсов.
Наиболее значимые факторы:
- Местная погода: сильный ветер, низкие температуры и осадки (дождь или высокая влажность).
- Влияние на вес: западный ветер и температура воздуха могут вызывать изменение среднего веса птенцов на ~200 г (7 унций), тогда как скорость ветра и осадки — на ~100 г (3.5 унции). Разница в 200 г может быть критической для выживания.
Почему погода так важна?
- Отсутствие защиты: Пингвины строят гнезда, но они не защищают птенцов от непогоды. Птенцы остаются уязвимыми, пока родители в море.
- Энергозатраты: Осадки намокают оперение птенцов. «Вероятно, погодные условия увеличивают их затраты энергии на терморегуляцию. Когда им холодно и мокро, они тратят больше сил на обогрев», — поясняет ведущий автор Меган Чимино.
- Доступность пищи: Ветер влияет на морскую среду, перемешивая водную толщу и рассеивая криль — основную пищу пингвинов. Это может заставлять родителей дольше оставаться в море, и птенцы получают пищу реже.
Значение исследования
Исследование поднимает важный вопрос: «Что происходит с экосистемой при быстром изменении климата: меняет ли её только изменение крупномасштабных средних показателей или же этому способствуют и конкретные ежедневные взаимодействия?» — отмечает руководитель проекта Мэтью Оливер.
Он также подчеркивает: «Изменение климата бьёт по слабому звену в жизненном цикле каждого вида. Пингвин Адели невероятно адаптивен к морской среде, но климат оказывает разрушительное воздействие на наземный элемент в истории вида».
Дальнейшие шаги
Меган Чимино продолжит исследования в Антарктиде, используя робототехнику для изучения поведения родителей-пингвинов в океане. Цель — получить более полное представление об использовании пингвинами морской среды и изучить другие возможные факторы, влияющие на вес птенцов, например, особенности поиска пищи родителями.
«Нам важно понять, что происходит, особенно в условиях потепления и увеличения влажности, потому что это может дать нам представление о будущем этих пингвинов», — говорит Чимино.