Осьминоги, крабы и омары чувствуют боль: как мы это выяснили

Чувствует ли омар боль, когда его бросают в кипяток? Правительство Великобритании поручило нам это выяснить.

Нам было поручено оценить вероятность наличия сентиентности — способности испытывать чувства, такие как боль и удовольствие, — у двух групп беспозвоночных животных: головоногих моллюсков (включая осьминогов, каракатиц и кальмаров) и десятиногих ракообразных (включая омаров, крабов и креветок). Мы обнаружили убедительные и разнообразные доказательства сентиентности у обеих групп. Наш недавний отчёт, в котором рассмотрено более 300 научных исследований, привёл к решению правительства Великобритании юридически признать всех этих животных сентиентными существами.

Как определить, чувствует ли животное боль?

Для расследования мы использовали восемь научных критериев для определения сентиентности.

Первые четыре касались способности нервной системы животного поддерживать сентиентность. Мы хотели выяснить, может ли она обнаруживать вредные стимулы и передавать эти сигналы в мозг, а также обрабатываются ли сигналы в интегративных областях мозга. Также важно было понять, меняют ли анестетики или обезболивающие реакцию нервной системы.

Оставшиеся четыре критерия были сосредоточены на поведении животного. Могут ли они сопоставлять риск травмы с возможностью получить награду? Ухаживают ли особи за конкретным местом травмы и могут ли научиться избегать стимулов, связанных с повреждением? Мы также исследовали, ценят ли они анестетики или обезболивающие при травме. Такое поведение, отличающее гибкие реакции от жёстких рефлексов, считается доказательством боли.

Ни один критерий по отдельности не доказывает сентиентность. Но чем больше критериев выполняется, тем выше её вероятность.

Признаки чувств

Мы нашли самые убедительные доказательства сентиентности у головоногих. Осьминоги были звёздами. Имея около 170 миллионов клеток мозга, они обладают более высоким соотношением мозга к телу, чем большинство рептилий и рыб. Это позволяет осьминогам демонстрировать удивительные способности к обучению и памяти.

Осьминоги также ведут себя так, что это сильно указывает на переживание боли. Например, в недавнем исследовании им предоставили три камеры для исследования. Инъекция уксусной кислоты в изначально предпочитаемую камеру привела к тому, что осьминоги стали избегать эту камеру. Травмированные осьминоги научились предпочитать альтернативную камеру, где был доступен местный анестетик, который подавлял нервную активность между местом травмы и мозгом. Подобные результаты у млекопитающих интерпретируются как указание на субъективное переживание боли.

Десятиногие ракообразные также продемонстрировали убедительные признаки сентиентности. Например, в одном известном исследовании ракам позволили исследовать крестообразный аквариум. Два «рукава» креста были освещены, а два других — затемнены. В дикой природе раки используют тёмные укрытия, поэтому время, проведённое в затемнённых «рукавах», измеряло тревожноподобное поведение. Воздействие электрического поля заставляло раков избегать светлых «рукавов». Введение препарата против тревожности обращало этот эффект вспять. Эти результаты показывают, что у раков есть психические состояния с механизмами мозга и поведением, сходными с тревогой.

Несмотря на поразительные доказательства сентиентности у некоторых хорошо изученных видов, существуют 750 видов головоногих и 15 000 видов десятиногих — более чем в два раза больше, чем всех видов млекопитающих. Большинство отдельных видов никогда не изучались подробно.

Но сентиентность никогда не изучалась и у большинства отдельных видов позвоночных. Для позвоночных обычно принимается, что мы можем делать разумные обобщения с лабораторных видов (таких как крысы и рыбки данио) на другие виды. Беспозвоночные должны рассматриваться так же, как позвоночные. Это означает защиту малоизученных животных, если можно разумно обобщить убедительные доказательства от лучше изученного вида. Этот принцип привёл нас к рекомендации распространить защиту на всех головоногих моллюсков и всех десятиногих ракообразных.

Последствия для благополучия животных

Признание этих животных сентиентными, несомненно, является шагом вперёд для законодательства Великобритании о благополучии животных, которое в настоящее время применяется почти исключительно к позвоночным. Некоторые другие страны, такие как Новая Зеландия, Норвегия и Швеция, уже предоставили беспозвоночным правовую защиту, охватывающую вопросы хранения и забоя десятиногих в пищевой промышленности.

Однако в Великобритании текущие отраслевые практики не будут затронуты, так как новый законопроект не применяется к существующему законодательству. Это означает, что такие процедуры, как варка омаров, удушение осьминогов и расчленение крабов, по-прежнему будут продолжаться.

Мы надеемся, что наш отчёт положит начало более широкой дискуссии о том, как с этими животными можно обращаться гуманно, чтобы минимизировать их боль и страдания. Многие методы, такие как электрическое оглушение и быстрый забой, уже неформально считаются лучшей практикой. Поощрение и обеспечение соблюдения лучших практик может защитить производителей от снижения стандартов и убедить потребителей в том, что их ожидания высоких стандартов благополучия выполняются.