Плачущие слоны и смеющиеся крысы: у животных тоже есть чувства

Раньше считалось, что животные существуют исключительно для нашего пользования. Однако теперь мы признаём, что животные (включая и нас, людей) способны испытывать эмоции — от простых, таких как счастье и грусть, до более сложных, как эмпатия, ревность и горе. Сентиентность животных определяется как способность чувствовать, воспринимать и иметь субъективный опыт.

Научные доказательства сентиентности животных обширны. Три учёных, проанализировав 2500 научных работ, уверенно заключили, что сентиентность у животных существует. Например, в сериале «Голубая планета II» показана самка кита-пилота, которая несёт с собой мёртвого детёныша, что можно интерпретировать как форму скорби.

Доказательства сентиентности

Исследования показывают, что:

• Овцы могут узнавать лица своих сородичей даже после двухлетней разлуки.
• Слоны образуют крепкие семейные группы, обладают феноменальной памятью и плачут от физической или эмоциональной боли.
• Обезьяны-капуцины понимают, когда получают несправедливую награду (огурец вместо винограда).
• Шимпанзе поддерживают мир, перераспределяя бананы, если кто-то жалуется на несправедливость.
• Крысы демонстрируют эмпатию, отказываясь от любимого лакомства, чтобы спасти тонущего сородича, и «смеются» (издают ультразвуковые сигналы), когда их щекочут.
• Рыбы используют орудия труда, а осьминоги оценивают, стоит ли добыча усилий для её получения.

Кроме того, есть множество свидетельств того, что животные обладают индивидуальными характерами и типами темперамента.

Нейробиологические параллели

О сентиентности можно судить не только по поведению, но и по строению мозга. Эмоции у млекопитающих в основном рождаются в лимбической системе.

• У человека эта система относительно велика, что делает нас эмоциональным видом.
• У некоторых морских млекопитающих лимбическая система в четыре раза больше, чем у человека. Кроме того, у них есть веретенообразные нейроны, которые раньше считались уникальными для человека и позволяют быстро принимать решения в сложных социальных ситуациях. Вероятно, эти структуры развились для схожих целей.

Почему мы игнорируем чувства животных?

Одна из причин нежелания задумываться о сентиентности — то, что мы убиваем животных: для еды или просто потому, что они нам не нравятся (как пауки осенью). Мы также закрываем глаза на системную жестокость в массовом животноводстве, чтобы купить более дешёвое мясо. Гораздо проще убедить себя, что у этих животных нет чувств, чтобы избежать чувства вины.

Признание сентиентности животных крайне важно. Необходимо учитывать её повсеместно для защиты благополучия всех животных, а не только домашних питомцев. Пора больше задумываться о чувствующих существах вокруг нас.