Как хищники используют изменения, внесённые человеком, для успешной охоты
Вероятность увидеть хищников, например львов, добывающих жирафа, в африканском заповеднике выше, если охота происходит прямо на дороге. Это наводит на мысль: а что, если дороги — вторжение человека в природу — повышают успех охоты, потому что жертвы поскальзываются на асфальте?
Экосистемы динамичны, и иногда виды могут неожиданно использовать антропогенные изменения, создавая для себя успешные ниши в мире человека. Мы обнаружили четыре основных способа (со значительным перекрытием), которыми хищники используют человеческую среду для повышения эффективности охоты.
Четыре стратегии успеха хищников
Новые источники пищи. Виды, следующие за человеком (грызуны, инвазивные птицы, домашние животные и скот), становятся новой добычей для медведей, волков, лисиц и динго.
Концентрация добычи у искусственных объектов. Это сокращает время поиска пищи для хищников.
- Пустельги в Европе устраивают засады у вентиляционных выходов зданий, где ночуют летучие мыши и стрижи.
- Морские львы заплывают на 100 км вверх по реке Колумбия (США), чтобы охотиться на лосося, скапливающегося у рыбоходов плотины Бонневиль.
- Бурые медведи ловят рыбу у запруд, где та концентрируется.
Повышение уязвимости жертв. Наши постройки или действия облегчают хищникам поимку добычи.
- Гиеновидные собаки загоняют крупную добычу к заборам.
- Динго питаются сбитыми на дорогах животными.
- Рыбы-большеглазы в засаде у свай причалов ловят добычу, чей скоординированный манёвр ускользания нарушается препятствием.
- Сапсаны в Нью-Йорке успешнее охотятся ночью на голубей, ослеплённых огнями небоскрёбов.
- Львы научились находить скот по звуку колокольчиков.
- Клинохвостые орлы в Австралии следуют за уборочной техникой, чтобы ловить вспугнутых ею животных.
Использование объектов как инструментов. Хищники применяют созданные человеком предметы для охоты.
Последствия и выводы
Лишь немногие исследования пытались количественно оценить пользу человеческой среды для хищников, которая выражается в повышенном успехе охоты, снижении энергозатрат или увеличении репродуктивного выхода. Это может вести к росту численности популяций, как произошло с пустельгами в Нью-Йорке или койотами в Чикаго.
Мы прогнозируем, что некоторые хищники станут встречаться чаще, что имеет как положительные (биоконтроль грызунов), так и отрицательные (опасность для человека) последствия.
Хищники жизненно важны для сбалансированной экосистемы, но даже в малом числе могут оказывать огромное влияние. Они могут стать инвазивными видами (как кошки в Австралии или коричневые бойги на Гуаме) с разрушительными последствиями.
Наше присутствие и изменения среды могут непреднамеренно усиливать преимущества хищников (как в случае с воронами, использующими постройки для охоты на пустынных черепах) и сводить на нет усилия по сохранению уязвимых видов (например, когда рыжие лисицы караулят добычу у выходов из поддорожных тоннелей).
Вывод: Необходимо тщательно учитывать, как мы влияем на среду, и отслеживать случаи, когда хищники используют новые ниши для эксплуатации видов-жертв. Даже самые небольшие изменения могут повлиять на весь ландшафт и сделать животных-жертв более уязвимыми.