Леопард

Леопард, или барс (Panthera pardus) — вид крупных хищных млекопитающих из семейства кошачьих. Один из наиболее широко распространённых представителей рода пантер.

Внешний вид и морфология

  • Размеры: Длина тела достигает 170 см, длина хвоста — до 102 см. Самки, как правило, несколько мельче и легче самцов.
  • Телосложение: Тело вытянутое, мускулистое и гибкое, конечности относительно короткие, но сильные.
  • Окрас: Основной фон меха варьирует от бледно-жёлтого и золотисто-рыжего до охристого. По всему телу, голове и конечностям разбросаны чёрные пятна в виде колец («розеток») или сплошных точек.
  • Меланизм: Особи с полностью чёрной окраской (меланисты) известны как чёрные пантеры. Их пятнистый рисунок также присутствует, но виден только при определённом освещении.

Распространение и места обитания

Исторический ареал леопарда чрезвычайно обширен, однако в настоящее время он сильно фрагментирован. Вид встречается в:

  • Африке — к югу от пустыни Сахара.
  • Азии — от Малой и Передней Азии до Индии, Китая, Юго-Восточной Азии и острова Ява.
  • На территории бывшего СССР — сохранились реликтовые популяции:
    • Кавказский леопард (P. p. ciscaucasica) — Кавказ, юго-запад Туркменистана, юг Таджикистана.
    • Дальневосточный (амурский) леопард (P. p. orientalis) — Приморский край России (Уссурийский край).

Леопард — крайне пластичный вид, способный обитать в самых разных биотопах: от влажных тропических и субтропических лесов до сухих саванн, горных склонов, зарослей по берегам рек и смешанных лесов маньчжурского типа. Отлично лазает по деревьям, часто затаскивая на них добычу.

Современный контекст и охрана

  • Статус: Общая численность леопарда в мире продолжает сокращаться, а ареал — уменьшаться и дробиться из-за браконьерства, сокращения кормовой базы и разрушения местообитаний. Все подвиды леопарда имеют охранный статус.
  • Красные книги: Вид занесён в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как «уязвимый» (Vulnerable). Дальневосточный и переднеазиатский (кавказский) подвиды занесены в Красную книгу Российской Федерации как находящиеся под угрозой исчезновения (категория 1).
  • Размножение в неволе: Леопарды успешно размножаются в зоопарках по всему миру, что является важной частью программ по сохранению генетического разнообразия исчезающих подвидов.