Хищники высшего порядка важны и в освоенных человеком экосистемах

Крупные хищники, такие как бурые медведи или волки, играют ключевую роль в регуляции популяций диких животных даже в экосистемах, освоенных человеком. К такому выводу пришло совместное исследование учёных из Университета Лойфаны Люнебурга, Университета Гумбольдта в Берлине, Университета Чарльза Стерта и Университета Дикина (оба — Австралия), недавно опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Исследование является одним из немногих, изучающих влияние деятельности человека на естественные отношения «хищник–жертва» и регуляцию популяций диких животных, в частности, за счёт сокращения численности травоядных. Люди также играют важную роль через свои прямые и косвенные вмешательства в экосистему, преобразуя ландшафт для сельского хозяйства и охоты, что обычно негативно сказывается на популяциях диких животных на всех уровнях пищевой пирамиды.

Для своего исследования учёные использовали фотоловушки для наблюдения за дикими животными в освоенном человеком регионе Трансильвании (Румыния), включая хищников высшего порядка (бурые медведи, волки), хищников среднего размера (рыжие лисицы) и крупных травоядных (олени). Люди и безнадзорные собаки выступают в этой системе в роли дополнительных хищников.

«Продемонстрированное сильное влияние деятельности человека на популяции диких животных на всех уровнях пищевой пирамиды показывает, насколько необходимо в будущем систематически рассматривать людей как часть этой пирамиды», — заявила ведущий автор исследования Ине Доррестейн. — «Особенно на фоне того, что хищники высшего порядка, такие как волки, всё чаще возвращаются в освоенные человеком ландшафты, важно понимать влияние их одновременного присутствия с людьми на разные уровни пищевой пирамиды. Наше исследование вносит важный вклад в это».