Морские львы

Морские львы — группа из четырёх родов в семействе ушастых тюленей. В отличие от настоящих тюленей, они имеют небольшие наружные ушные раковины и способны подгибать задние ласты под тело для передвижения по суше.

Единственный вид — калифорнийский, или северный, морской лев (Zalophus californianus).

Размеры: длина тела — 200–250 см, масса — 200–300 кг.
Внешний вид: морда заострённая, окраска тёмно-бурая. У самцов на шее развита грива.

Выделяют три подвида:

Калифорнийский морской лев (Z. c. californianus) — обитает у тихоокеанского побережья Северной Америки (от Калифорнии до Британской Колумбии).
Галапагосский морской лев (Z. c. wollebaeki) — эндемик Галапагосских островов.
Японский морской лев (Z. c. japonicus) — обитал у берегов Японии и Корейского полуострова. Возможно, полностью истреблён; в воды СССР ранее заходили лишь отдельные особи. Внесён в Красную книгу МСОП.

Два других подвида относительно малочисленны, их добыча не ведётся.

Три других рода обитают в Южном полушарии:

Род Neophoca с единственным видом — австралийский морской лев (Neophoca cinerea) — в прибрежных водах южной Австралии.
Род Phocarctos с единственным видом — новозеландский морской лев, или львов тюлень Хукера (Phocarctos hookeri) — у берегов Новой Зеландии.
Род Otaria с единственным видом — южный морской лев, или секач (Otaria flavescens, ранее O. byronia) — у берегов Южной Америки и ряда островов Антарктики. По Перуанскому течению поднимается к северу до Галапагосских островов.

Численность большинства видов невысока, промысловое значение невелико.

Классификация: В современной таксономии принято научное название южного морского льва Otaria flavescens, а не O. byronia.
Статус: Многие популяции морских львов находятся под угрозой. Галапагосский и новозеландский морские львы имеют статус «вымирающие» (Endangered) в Красном списке МСОП. Австралийский морской лев классифицируется как «находящийся под угрозой исчезновения» (Endangered). Основные угрозы — запутывание в рыболовных сетях, сокращение кормовой базы, болезни и антропогенное беспокойство.
Японский морской лев: Официально признан вымершим с середины XX века, хотя неподтверждённые наблюдения поступали до 1970-х годов.