Лисицы

ЛИСИЦЫ (Vulpes) — род хищных млекопитающих из семейства псовых, или волчьих (Canidae).

Внешний вид и строение:

Длина тела — 40–90 см.
Длина хвоста — до 60 см.
Туловище вытянутое, конечности относительно короткие.
Хвост длинный и очень пушистый.
Окраска меха варьирует от рыжей до серебристо-бурой и почти чёрной. Характерны выраженные сезонный и географический диморфизм (различия в окраске в зависимости от времени года и региона обитания).

Распространение и разнообразие:

Род включает 6–11 видов (в зависимости от современной таксономической классификации). Лисицы обитают в Евразии, Африке и Северной Америке, а также были интродуцированы (завезены) в Австралию. На территории бывшего СССР встречаются три вида:

Обыкновенная лисица (Vulpes vulpes).
Корсак (Vulpes corsac).
Афганская лисица (Vulpes cana).

Образ жизни:

Местообитания: Чрезвычайно разнообразны — от лесотундр до пустынь и полупустынь, часто селятся вблизи человеческого жилья.
Жилище: Живут в норах, которые либо роют сами, либо занимают и расширяют норы других животных (например, барсуков).
Питание: Всеядные хищники-оппортунисты. Основу рациона составляют млекопитающие и птицы — от зайцев и тетеревиных до многочисленных мышевидных грызунов. Также поедают насекомых, ягоды, падаль и пищевые отбросы.
Размножение: Беременность длится около 50 дней. В помёте обычно 4–6 детёнышей, хотя в годы с обилием корма их число может достигать 10–12, а в исключительных случаях — до 17.

Особенности обыкновенной лисицы:

Обыкновенная, или рыжая, лисица (Vulpes vulpes) — самый крупный и широко распространённый вид рода. Наиболее активна в сумеречное и ночное время.

Значение для человека:

Промысел: Важный объект пушного промысла и звероводства. Особенно высоко ценится мех тёмных морф, известных как чернобурые лисицы.
Польза и вред: Могут наносить occasionalный ущерб охотничьим хозяйствам (истребляя боровую дичь) и птицеводческим фермам. Однако их роль как регуляторов численности грызунов (вредителей сельского и лесного хозяйства) несомненно полезна.

Охранный статус:

Один подвид лисиц занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП).

Современный контекст

Современная таксономия на основе генетических исследований постоянно уточняет количество видов в роде Vulpes. Некоторые популяции, ранее считавшиеся подвидами, теперь признаны отдельными видами (например, американская лисица Vulpes macrotis). Актуальные исследования также уделяют большое внимание экологической пластичности лисиц, их способности адаптироваться к городской среде и роли в распространении заболеваний (например, бешенства). Обыкновенная лисица остаётся одним из наиболее изученных видов диких хищников в мире.