История фиолетового томата — и почему его успех стал победой для ГМ-продуктов

Первый генетически модифицированный (ГМ) продукт, поступивший в продажу, был создан в США в 1994 году — это был томат. С тех пор появилось множество других ГМ-продуктов: кукуруза, хлопок, картофель и розовый ананас.

Модификация генетики организмов может быть полезна по многим причинам: повышение устойчивости к болезням или обогащение питательными веществами. Пример — «золотой рис», созданный для борьбы с дефицитом витамина А.

Однако с 1994 года на рынок вышло мало продуктов. Прогрессу мешают неосведомлённость публики и осторожность регуляторов в некоторых странах. Поэтому одобрение фиолетовых томатов в США в сентябре — важное событие.

Создание фиолетового томата

В течение 14 лет команда Кэти Мартин и Эудженио Буттелли из John Innes Centre (Англия) работала над созданием томата с повышенным содержанием антоцианов. Цель — использовать его для изучения пользы этих веществ.

Антоцианы естественным образом содержатся в плодах с красной, фиолетовой или синей мякотью или кожурой: чернике, клубнике, баклажанах, красной капусте. Чтобы получить фиолетовый томат, в его ДНК внедрили гены львиного зева.

Результат — уникальный плод не только по цвету. Уровень антоцианов в нём сравним с черничным, что даёт несколько преимуществ:

• Удвоенный срок хранения по сравнению с красными томатами, так как антоцианы замедляют перезревание и снижают восприимчивость к грибковой инфекции после сбора.
• Польза для растения: привлечение опылителей и животных для распространения семян, защита от УФ-повреждений и патогенов.
• Потенциальная польза для здоровья: исследования других продуктов связывают антоцианы со снижением воспаления, риска диабета 2 типа, рака и защитой мозга от таких болезней, как деменция.

Хотя исследования влияния именно фиолетовых томатов на людей продолжаются, эксперимент на мышах, склонных к раку, показал: особи, получавшие добавку из фиолетовых томатов, жили на 30% дольше, чем те, кто получал красные томаты.

Будущее ГМ-продуктов

В последние годы в этой области были и другие прорывы: первые томаты с отредактированным геномом для повышения ГАМК (Япония) и томаты, обогащённые витамином D (Великобритания). Оба созданы с использованием технологии редактирования генома CRISPR.

Генетическая модификация может:

• Помочь в борьбе с изменением климата за счёт создания более устойчивых культур.
• Улучшить здоровье и снизить бремя болезней через повышение уровня витаминов и минералов в растениях.
• Обеспечить всех доступом к качественным свежим продуктам.

ГМ-продукты строго регулируются во многих странах, что гарантирует безопасность одобренных продуктов для людей, растений и животных.

Главная задача сейчас — добиться одобрения этих продуктов для продажи в большем числе стран. Хотя Великобритания опережает другие страны в регулировании редактируемых культур, неизвестно, поступят ли там в продажу фиолетовые томаты. Ожидается, что в США они появятся уже в 2023 году.