Двойное появление цикад: триллионы насекомых покроют Америку
Два выводка цикад готовятся к редкому двойному появлению, которое в последний раз происходило в 1803 году. В течение месяца до триллиона этих громких насекомых охватят пригороды и леса США.
Насекомые истории
Цикады — это разнообразное семейство, насчитывающее более 3000 видов. Большую часть жизни они проводят под землёй в личиночном состоянии, а появляются на поверхности для превращения и спаривания.
Периодические цикады синхронизируют свой выход каждые 13 или 17 лет. Математиков давно интересует вопрос, почему они следуют циклам с простыми числами, хотя чёткого эволюционного объяснения этому нет.
В этом году событие включает 13-летний выводок XIX (Brood XIX), появляющийся в Каролинах, и 17-летний выводок XIII (Brood XIII) на Среднем Западе. Возможна небольшая зона перекрытия в центральном Иллинойсе.
По словам энтомолога Джина Критски, цикады — это «существа истории»: люди ярко вспоминают, где они были во время последнего появления цикад в их районе, и эти истории передаются следующему поколению.
Научное чудо
Сила относительно беззащитных периодических цикад — в их огромном количестве, которое насыщает аппетиты птиц, лисиц, енотов, черепах и других хищников.
В недавней статье в Science профессор биологии Джон Лилл и его коллеги показали более широкое влияние на экосистему. Появление выводка X (Brood X) в 2021 году в Вашингтоне стало благом для насекомоядных птиц, что привело к всплеску популяции гусениц, поскольку птицы сосредоточились на поедании цикад. Это позволило гусеницам процветать и активнее поедать молодые дубки.
Другое исследование показало, что «урожайные годы» дубов — когда деревья производят обилие желудей — наступают как по часам через два года после появления цикад. Больше желудей поддерживает популяции питающихся ими млекопитающих, что в конечном итоге увеличивает риск болезни Лайма для людей.
Влияние на людей
Крис Саймон из Университета Коннектикута, изучающая химические изменения в ДНК цикад, предупреждает, что изменение климата нарушает их внутренние часы. Потепление и более длительный вегетационный период растений ускоряют рост цикад.
«Я предсказываю, что больше 17-летних цикад превратятся в постоянных 13-летних, и в конечном итоге этот признак будет генетически усвоен», — говорит она.
Остаётся неясным, было ли масштабное преобразование земель со времён колониального периода в целом положительным или отрицательным для цикад. Многие исторические выводки были утрачены из-за вырубки лесов, но оставшиеся процветают в пригородной среде, где хорошо освещённые деревья создают идеальные условия для откладывания яиц.
Затем взрослые особи умирают, новорождённые нимфы падают с деревьев и зарываются в землю, и цикл начинается заново.