Двойное нашествие цикад: взгляд энтомолога на событие раз в 200 лет

В этом году в 15 штатах на юго-востоке и среднем западе США одновременно появятся два выводка (Brood) периодических цикад — Brood XIX и Brood XIII. Это произойдет впервые с 1803 года.

Взрослые цикады живут всего несколько недель, и их главная цель — спаривание и размножение. Самцы привлекают самок громкими «любовными песнями», которые могут заглушить звук газонокосилки.

«Эта естественная вещь происходила еще до начала записанной истории. И эта любовная песня захватывает дух. Нам нечего их бояться», — говорит Сэмми Рамзи, доцент кафедры энтомологии.

Когда и где ждать появления?

Цикады выходят на поверхность, когда температура почвы достигает 64°F (около 17.8°C), обычно в конце апреля–мае на юге и в конце мая–начале июня на севере. Из-за аномально теплой зимы в этом году сроки могут сдвигаться.

В Колорадо периодических цикад нет, но их можно будет увидеть на восточном побережье, среднем западе и юге США.

Уникальная стратегия выживания

Периодические цикады — одни из самых долгоживущих насекомых на планете (с циклом в 13 или 17 лет). Их стратегия выживания — массовый одновременный выход, чтобы хищники не смогли съесть всех.

Экологическая роль

Появление цикад — праздник для экосистемы:

• Пища для животных: птиц, енотов, белок.
• Удобрение для почвы: их останки обогащают почву питательными веществами, поддерживая растения, опылителей и всю пищевую цепь.

Цикады и человек

• В пищу: Цикады съедобны, богаты белком, имеют «землистый» вкус. В США их редко едят, но в других частях мира они считаются деликатесом.
• Угрозы: Основные угрозы — изменение климата (может сбивать циклы) и потеря среды обитания (вырубка деревьев лишает нимф источника пищи). За последние 150 лет уже полностью исчезли два выводка — Brood XI и Brood XXI.

Гриб-зомбификатор Massospora

Гриб Massospora — особый паразит цикад:

1. Заставляет гениталии и заднюю часть тела цикады отвалиться, заменяя их на «пушистую» грибную массу.
2. Стимулирует зараженных цикад к активному спариванию, так как гриб передается половым путем.
3. Это естественный процесс, сдерживаемый биологическими checks and balances.

Как цикады отсчитывают годы под землей?

Нимфы прикрепляются к корням деревьев и питаются соком. Они отслеживают ежегодные циклы питательных веществ в дереве, чтобы вести счет годам и определить момент для выхода.

Урок цикад

Несмотря на масштабные изменения среды обитания, вызванные человеком, цикады демонстрируют удивительную способность к адаптации. Это дает «проблеск надежды» на то, что эволюция может творить удивительные вещи, если дать ей время.