Два выводка цикад сойдутся в Иллинойсе в историческом появлении
Этим летом миллионы периодических цикад одновременно появятся в США. Они принадлежат к выводку XIX (четыре вида, появляющиеся каждые 13 лет на юго-востоке) и выводку XIII (три вида, появляющиеся каждые 17 лет в северном Иллинойсе).
Историческое событие
Это будет первое за 221 год, когда эти два конкретных выводка выйдут на поверхность одновременно и так близко друг к другу. Последний раз это происходило в 1803 году. Выводки не обязательно будут перекрываться, а появятся по соседству в районах метрополий Спрингфилда и Урбана-Шампейн.
"Эта зона контакта увидит все семь видов сразу", — говорит Марта Вайс, профессор биологии Джорджтаунского университета. Эволюционных биологов очень интересует эта зона контакта, поскольку такое случается крайне редко.
Периодические цикады проводят под землей более 90% своей жизни — 13 или 17 лет. Каждая цикада питается соком корней деревьев. Они синхронизируют массовый выход, чтобы числом подавить хищников.
Перед выходом они проделывают туннели к поверхности, оставляя отверстия диаметром с монету. Выход происходит ночью, когда почва на глубине 8 дюймов прогревается до 64°F (~17°C). В Иллинойсе это обычно происходит в конце мая или начале июня.
После выхода цикады линяют, превращаясь из белых мягких нимф в темных взрослых особей с крыльями. Самцы привлекают самок своего вида характерными "песнями"-вибрациями. После спаривания самки откладывают яйца в ветки деревьев. Весь процесс занимает 3–4 недели. Через 6 недель из яиц вылупляются нимфы, которые зарываются в землю на следующий цикл.
Влияние изменения климата
Необычно теплая зима может сдвинуть сроки выхода раньше обычного. Изменение климата может приводить к более частым неожиданным появлениям цикад на 4 года раньше срока. В долгосрочной перспективе это может привести к постоянным изменениям жизненных циклов (например, с 13-летнего на 9-летний), что сделает насекомых более уязвимыми для хищников. Цикад можно считать видом-индикатором экологических изменений.
Разрушение мифов
Эксперты подчеркивают, что цикады безвредны: не кусаются, не жалят, не ядовиты. Они не являются саранчой и не наносят вреда сельскохозяйственным культурам. Единственный потенциальный риск — откладка яиц может повредить молодые саженцы, что можно предотвратить, накрыв их сеткой на пару недель. Использование пестицидов против цикад неэффективно и наносит больше вреда, чем пользы.
Ученые призывают общественность, особенно детей, наблюдать и восхищаться этим уникальным природным явлением, которое запоминается на всю жизнь. Для образовательных целей созданы материалы на сайте friendtocicadas.org.