Высшие раки

Высшие раки, или малакостраки (Malacostraca) — подкласс ракообразных, известный с кембрийского периода.

Характерные признаки

Постоянство сегментов: Для большинства групп характерно постоянное количество сегментов: 8 грудных и 6 брюшных (исключение — тонкопанцирные раки, у которых 7 брюшных сегментов).
Наличие брюшных ножек: Все сегменты брюшка несут конечности.
Строение головы: Голова образована слиянием акрона и 4–5 сегментов (синцефалон или протоцефалон). Челюстные сегменты могут сливаться с грудными, образуя челюстегрудь (гнатоторакс), которую часто ошибочно называют головогрудью.
Головные конечности: На голове расположены пара фасеточных глаз и 5 пар конечностей: антеннулы, антенны, мандибулы и две пары максилл.
Слияние сегментов: Брюшные сегменты иногда сливаются между собой или с тельсоном, формируя плеотельсон.

Внутреннее строение

Дыхательная и кровеносная системы хорошо развиты.
Пищеварительная система: Желудок разделён на жевательную (кардиальную) и фильтрующую (пилорическую) камеры. Имеется сложная пищеварительная железа («печень»).

Развитие

Развитие может быть прямым или проходить с метаморфозом (с личиночными стадиями).

Таксономия и разнообразие

Название «высшие раки» считается не совсем удачным, так как наряду с признаками высокой организации (сложные системы органов) у них сохраняются и примитивные черты, например, двуветвистые брюшные конечности.

Подкласс включает 13 отрядов:

Тонкопанцирные (Leptostraca)
Анаспидацеи (Anaspidacea)
Батинеллацеи (Bathynellacea)
Ротоногие, или раки-богомолы (Stomatopoda)
Мизиды (Mysida)
Кумовые (Cumacea)
Танаидацеи (Tanaidacea)
Спелеогрифовые (Spelaeogriphacea)
Термосбеновые (Thermosbaenacea)
Равноногие (Isopoda)
Бокоплавы (Amphipoda)
Эуфаузиевые (Euphausiacea)
Десятиногие (Decapoda)

Всего описано около 19,5 тысяч видов.

Экология и значение

Высшие раки широко распространены. Большинство видов — морские, обитающие как на дне (бентос), так и в толще воды (пелагиаль). Есть пресноводные и даже полностью сухопутные формы (например, мокрицы), а также паразитические виды.

Многие высшие раки (в первую очередь, крабы, креветки, омары, лангусты из отряда десятиногих) имеют огромное промысловое значение и являются объектами аквакультуры.