Палеогнатизм

Палеогнатизм (от палео... и греческого gnathos — челюсть), также известный как дромеогнатизм, — это примитивный, эволюционно древний тип строения костного нёба у птиц. Он считается исходным, архаичным состоянием, в отличие от более продвинутого неогнатизма.

Характерные признаки

Для палеогнатического нёба характерны следующие анатомические особенности:

• Крупные сошники, которые частично разделены и неподвижно сочленяются с нёбными костями.
• Прочное соединение крыловидных (птеригоидных) и нёбных костей между собой.
• Отсутствие контакта крыловидных и нёбных костей с парасфеноидом (кость основания черепа).
• Хорошо развитые отростки базисфеноида (основной клиновидной кости), которые образуют суставы с крыловидными костями.

Распространение

Палеогнатизм характерен для бескилевых птиц, таких как:

• Нанду (Rhea)
• Эму (Dromaius)
• Казуары (Casuarius)
• Страусы (Struthio)
• Киви (Apteryx)
• Тинаму (Tinamidae)

Этот тип строения также присутствовал у представителей многих вымерших отрядов птиц. Стоит отметить, что для каждого современного отряда бескилевых птиц характерна своя, особая модификация палеогнатического нёба.

Современный контекст

Традиционное деление птиц на «палеогнатов» (бескилевых) и «неогнатов» (всех остальных) на основе строения нёба долгое время служило основой классификации. Однако современные молекулярно-генетические исследования показали, что бескилевые птицы не являются единой, монофилетической группой (произошедшей от одного общего предка). Например, тинаму, обладающие палеогнатическим нёбом, оказались ближе к некоторым неогнатам (летающим птицам), чем к страусам или киви.

Таким образом, палеогнатизм сегодня рассматривается не как признак, объединяющий конкретную таксономическую группу, а как плезиоморфный признак — то есть древняя, унаследованная от предков черта, которая у разных групп сохранилась или была вторично утрачена в ходе независимой эволюции. Это яркий пример того, как конвергентная эволюция может приводить к сходному строению у неродственных групп.