Разнообразные головные уборы копытных произошли от общего предка

Новое исследование предполагает, что, несмотря на физические различия, фундаментальные аспекты костных придатков на головах жвачных копытных, вероятно, эволюционировали от общего предка. Речь идёт о четырёх типах: рогах, пантах (рогах оленей), оссиконах (как у жирафа) и вильчатых рогах (как у вилорога).

Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, провели учёные из Американского музея естественной истории, Барух-колледжа и аспирантского центра CUNY.

Работа основана на секвенировании транскриптомов — генов, экспрессируемых в ткани в определённое время. Анализ показал, что все формы головных придатков жвачных эволюционировали от общего предка как парные костные выросты из области лба животных, рядом с лобными костями черепа.

Ключевые выводы:

• Рога формируются из краниального нервного гребня — эмбрионального клеточного слоя, формирующего лицо. Это те же клетки, что образуют панты оленей.
• Уникальные паттерны экспрессии генов в рогах крупного рогатого скота и пантах оленей (по сравнению с контрольными образцами других костей и кожи) свидетельствуют об общем происхождении этих структур у древнего предка.
• Семейственно-специфические различия в головных придатках, вероятно, развились как усложнения общей костной структуры, унаследованной от общего предка.
• Регуляция паттернов экспрессии генов в этих структурах может отличаться от других костей.

Как отметил соавтор исследования Джон Флинн, это открытие не только приближает к разгадке эволюционной тайны, но и помогает лучше понять, как формируется кость у всех млекопитающих.