Мускусные железы

Мускусные железы — это видоизменённые кожные железы некоторых пресмыкающихся и млекопитающих, основной функцией которых является выработка мускуса — пахучего секрета, используемого для мечения территории и коммуникации.

Расположение у пресмыкающихся

• У крокодилов имеются две пары мускусных желез. Одна пара расположена по бокам нижней челюсти, а другая открывается в клоаку и может выпячиваться наружу в период спаривания.
• У черепах эти железы находятся в области соединения спинного (карапакса) и брюшного (пластрона) щитов панциря.

Расположение у млекопитающих

Мускусные железы встречаются у представителей различных групп:

• Выхухоль (Desmana moschata): железы есть у особей обоих полов и расположены у основания хвоста.
• Бобр (Castor fiber): обладает крупными железами в анальной области. Они имеют вид мешка со складчатыми стенками и широким просветом.
• Ондатра (Ondatra zibethicus): у самцов присутствуют крупные видоизменённые сальные железы, расположенные под кожей у корня половых органов.
• Кабарга (Moschus moschiferus): у самцов на нижней стенке живота находится особый мускусный мешок. В его стенках залегают крупные сальные и апокриновые железы, чей секрет и образует ценное мускусное вещество.
• Виверровые (семейство Viverridae): также обладают мускусными железами.

Современный контекст

Мускус, особенно кабарожий, исторически высоко ценился в парфюмерии и традиционной медицине, что привело к резкому сокращению численности кабарги. Сегодня охота на кабаргу строго регулируется, а животное внесено в Красную книгу России и в Приложение II СИТЕС (Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения). В парфюмерной промышленности натуральный мускус практически полностью заменён синтетическими аналогами. Изучение химического состава и функций мускусных желез остаётся актуальным для понимания химической коммуникации (феромонов) у животных.