Флора

Флора (от латинского flos, род. п. floris — цветок; от имени римской богии цветов и весны Флоры) — исторически сложившаяся совокупность видов и других таксонов растений, произрастающих или произраставших в прошлые геологические эпохи на определённой территории.

Важно отличать флору от растительности. Флора — это список видов (таксономический состав), а растительность — совокупность растительных сообществ (фитоценозов), их структура и распределение по территории.

Пример:

• Во флоре умеренной зоны Северного полушария широко представлены семейства: ивовые (Salicaceae), осоковые (Cyperaceae), злаки (Poaceae), лютиковые (Ranunculaceae), сложноцветные (Asteraceae), а из хвойных — сосновые (Pinaceae) и кипарисовые (Cupressaceae).
• В растительности этой же зоны формируются сообщества: тундры, тайги, смешанных лесов, степей и другие.

Характеристики и развитие флоры

Развитие флоры — динамичный процесс, обусловленный:

• видообразованием;
• конкурентным вытеснением одних видов другими;
• миграциями растений;
• вымиранием видов.

Каждой флоре присущи специфические свойства:

• Богатство — разнообразие видов.
• Возраст и степень исторической сложности.
• Степень автохтонности — доля видов, возникших на данной территории.
• Уровень эндемизма — наличие видов, распространённых только в этом регионе.

Различия между флорами разных территорий объясняются:

1. Геологической историей региона.
2. Современными условиями: орографией (рельефом), почвами и особенно климатом.

Классификация флор

По территориальному масштабу выделяют:

• Флору Земли (около 375 тысяч видов, включая ~250 тысяч видов цветковых растений).
• Флоры материков и их частей, островов, горных систем.
• Флоры государств и отдельных административных районов.

По систематическому принципу рассматривают:

• Флору водорослей, мхов, папоротников и т. д.
• Ископаемые (палео-) флоры.

Изучение флоры (Флористика)

Исследование флоры — задача раздела ботаники флористики. Изучение начинается с инвентаризации: выявления и описания видового и родового состава на территории.

Для анализа происхождения флоры виды группируют:

• В географические элементы — по сходству современного распространения (тропический, бореальный, пустынный и др.).
• В генетические элементы — по общности происхождения и истории расселения (среднеазиатский, восточносибирский, средиземноморский и др.).

Ключевую роль в понимании истории современных флор играет палеоботаника. Например, изучение ископаемых флор Гренландии и Шпицбергена (с остатками Trochodendroides, дуба, бука, лещины, тополя, таксодиума) показало, что в третичный период в современных арктических широтах существовала умеренно-субтропическая флора, а не арктическая.

Флористическое районирование мира

На основе наличия уникальных комплексов эндемичных семейств и родов выделяют флористические царства — крупнейшие подразделения флоры Земли:

1. Голарктическое
2. Палеотропическое
3. Неотропическое
4. Австралийское
5. Капское
6. Голантарктическое

«Флора» как научное издание

Результаты флористических исследований часто публикуют в виде сводок под названием «Флора [региона]». Это фундаментальные труды, содержащие списки видов с описаниями их распространения, местообитаний и биологических особенностей.

Пример: Во «Флоре СССР» (1934–1964) описано свыше 18 000 видов сосудистых растений, в том числе:

• около 2000 видов сложноцветных (Asteraceae);
• 1600 видов бобовых (Fabaceae);
• около 1000 видов злаков (Poaceae);
• свыше 750 видов зонтичных (Apiaceae).

В такие сводки обычно включают:

• Все дикорастущие виды региона.
• Широко распространённые культурные растения (агрофлора).
• Не включают все виды, культивируемые исключительно в ботанических садах, питомниках или парках.

Терминологическое замечание

В научной литературе термин «флора» следует использовать строго в указанном выше значении. Нежелательно употреблять его как простой синоним слова «растения» (например, говорить «культурная флора» вместо «культурные растения»).

См. также: Флористическое районирование, Палеофлористическое районирование.