Выхухоли

ВЫХУХОЛИ (Desmana), род млекопитающих семейства кротовых (Talpidae); часто выделяют в отдельное подсемейство или даже семейство выхухолевых (Desmaninae или Desmanidae).

Основные признаки:

• Длина тела — 11–21 см, хвоста — 17–20 см.
• Задние лапы крупнее передних, между пальцами развита плавательная перепонка.
• По краям лап расположены гребни из жёстких волос, которые увеличивают гребную поверхность при плавании.
• Хвост уплощён с боков.
• Ушные отверстия и ноздри могут смыкаться, что предотвращает попадание воды при нырянии.

Единственный вид рода — русская выхухоль (Desmana moschata). В антропогеновом периоде она была широко распространена в Европе, но к настоящему времени сохранилась лишь отдельными очагами в бассейнах рек Дон, Волга и Урал. Для сохранения вида его акклиматизировали в ряде других регионов (например, в Кировской, Челябинской, Томской областях).

Выхухоль — полуводное животное. Основу её рациона составляют водные моллюски, личинки насекомых и другие беспозвоночные. Размножается один раз в год, принося от 1 до 5 детёнышей, чаще всего весной или осенью.

Это ценный пушной вид, однако его численность продолжает сокращаться из-за разрушения местообитаний, загрязнения водоёмов и попадания в рыболовные сети.

Близкий род — Galemys с единственным видом пиренейская выхухоль (Galemys pyrenaicus). Она обитает в чистых горных реках Пиренейского полуострова и также является малочисленным видом.

Охранный статус: оба вида внесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП). Русская выхухоль также занесена в Красную книгу Российской Федерации.