Железоподобная ткань в нижней челюсти саблезубых лягушек может использоваться для коммуникации

Зоологи из Музея естествознания Института эволюции и биоразнообразия им. Лейбница, Вюрцбургского университета (Германия) и НПО EnviSud Guinée (Гвинея) обнаружили свидетельства того, что железистая ткань в нижней челюсти саблезубых лягушек может использоваться для коммуникации. Их статья опубликована в Proceedings of the Royal Society B.

Саблезубые лягушки были впервые описаны в научной литературе всего несколько лет назад. Тогда исследователи отметили пять известных видов, обитающих в Сьерра-Леоне, Либерии и Гвинее, а также наличие у них не только клыков на нижней челюсти, но и железистой ткани, повторяющей контуры нижнечелюстной кости. Предполагалось, что эта ткань производит яд.

Новое исследование показало:

• Ткань не соединена с клыками, а лишь приближена к ним.
• Химический состав ткани не подходит для создания яда.
• Состав различается в зависимости от пола, вида, времени года и половой зрелости особи.
• Кожа над тканью тонкая, что позволяет химическим веществам выделяться в воздух.
• Ткань производит вещества, схожие с феромонами, которые некоторые насекомые используют для привлечения партнера.

Работа носит предварительный характер. Следующие шаги — определить, является ли ткань железой, и если да, то какова её функция. Учёные предполагают, что лягушки используют её для передачи половых сигналов, хотя механизм этого пока не ясен. Полученные данные указывают, что коммуникация лягушек может быть гораздо сложнее, чем считалось ранее.