Бобры

Бобры (Castor) — род грызунов, единственный в семействе бобровых (Castoridae). Это крупные грызуны, приспособленные к полуводному образу жизни.

Внешний вид и строение

  • Размеры: Длина тела — до 100–130 см, масса — до 30 кг.
  • Покровы: Волосяной покров высокий, густой и мягкий, окраска варьирует от светло- до тёмно-коричневого. Сильно развит густой подшёрсток.
  • Хвост: Голый, лопатообразный, длиной до 30 см и шириной 10–13 см.
  • Конечности: Короткие, пятипалые, с плавательными перепонками. Задние конечности очень сильные. Когти большие, уплощённые. На втором пальце задней конечности коготь раздвоен и используется для расчёсывания шерсти.
  • Адаптации: Ноздри и ушные отверстия могут замыкаться при нырянии.

Виды и распространение

Известны два вида:

  1. Канадский бобр (Castor canadensis). Обитает в Северной Америке — от Аляски до севера Мексики. Акклиматизирован в Финляндии, откуда проник в Западную Карелию и на север Ленинградской области России. Также завезён в Хабаровский край, Амурскую область, на юг Сахалина и Камчатку.
  2. Европейский (речной) бобр (Castor fiber). Исторически населял лесную зону Евразии, включая пойменные леса лесостепной и степной зон.

Современный контекст

К началу XX века европейский бобр был почти истреблён из-за ценного меха. Благодаря масштабным мерам охраны, реинтродукции (выпуску животных) и созданию заказников и заповедников на территории бывшего СССР, к началу 1980-х годов его ареал и численность были в значительной степени восстановлены. Сегодня он снова обитает во многих регионах Европейской части России, в Северном Зауралье и в верховьях Енисея.

Азиатский речной бобр (Castor fiber pohlei), обитающий в России, является охраняемым подвидом.

Образ жизни и поведение

  • Активность: Преимущественно ночная и сумеречная. Зимой активность снижается.
  • Жилища: Роют сложные норы в берегах водоёмов или строят знаменитые «хатки» из веток, обрубков стволов и земли.
  • Инженерная деятельность: Сооружают плотины на мелких речках и ручьях, чтобы поднять и стабилизировать уровень воды, обеспечивая безопасный доступ к жилищу и кормовым запасам.
  • Питание: Летом поедают водные и прибрежные травянистые растения, осенью и зимой переходят на кору и ветви мягких лиственных пород (ива, осина, тополь).
  • Размножение: Размножаются раз в год. В помёте обычно 3–5 детёнышей (реже от 1 до 6). Детёныши рождаются зрячими и покрытыми шерстью.

Значение для человека

  • Мех: Обладают ценным, густым и красивым мехом.
  • Бобровая струя: Вырабатывают сильно пахнущий секрет прианальных желёз (бобровую струю), который исторически использовался в медицине и парфюмерии.
  • Звероводство: Бобров разводят на зверофермах для получения меха.

См. рис. 9 при статье «Грызуны».