Кенгуровые
Кенгуровые (Macropodidae) — семейство сумчатых млекопитающих. Известны с плиоцена Новой Гвинеи и с верхнего олигоцена Австралии.
Морфологические признаки:
- Длина тела — 25–160 см.
- Длина хвоста — 15–105 см, у многих видов очень мощный, используется как опора и балансир.
- Масса — от 1,4 до 90 кг.
- Задние конечности значительно длиннее и сильнее передних, что определяет характерный способ передвижения.
- На задних лапах отсутствует первый палец, а второй и третий пальцы соединены кожистой перепонкой.
- Выводковая сумка открывается вперёд.
- Желудок сложный, многокамерный, приспособлен к ферментации растительной пищи.
- Как и у многих травоядных, присутствует диастема (промежуток между зубами).
- Для лучшего усвоения клетчатки практикуют повторное пережёвывание пищи (цекотрофия).
Распространение и разнообразие:
Семейство включает около 55 видов, объединённых в 10–17 родов. Обитают в Австралии, Тасмании, Новой Гвинее, на архипелаге Бисмарка и некоторых прилежащих островах. Акклиматизированы в Новой Зеландии. Наиболее известные представители:
- Мускусный кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus).
- Различные валлаби (например, болотный валлаби Wallabia bicolor и представители других родов).
- Исполинские, или серые кенгуру (Macropus giganteus и др.).
Образ жизни:
Большинство видов — наземные животные, хотя существуют и древесные формы (древесные кенгуру). Передвигаются характерными прыжками, используя хвост как балансир и руль. Длина прыжка может достигать 13 метров, а скорость — до 50 км/ч. Питаются преимущественно растительной пищей.
Как правило, раз в год рождается один детёныш (редко два), который после рождения самостоятельно добирается до сумки. Детёныш развивается в выводковой сумке 6–8 месяцев.
Значение и охрана:
Численность многих видов высока, и в некоторых регионах они могут наносить ущерб сельскому хозяйству. Ряд видов является объектом промысла (ради мяса и шкуры) и разводится на фермах. Однако численность других видов сокращается, главным образом из-за браконьерства, потери среды обитания и конкуренции с интродуцированными видами. Девять видов занесены в Красную книгу МСОП.
Современный контекст
Современная таксономия семейства кенгуровых продолжает уточняться с помощью методов молекулярной генетики. Традиционно выделяемые подсемейства (например, настоящие кенгуру, валлаби, кенгуровые крысы) иногда пересматриваются. Исследования также больше внимания уделяют экологической роли кенгуровых как крупнейших травоядных Австралии и их влиянию на формирование ландшафтов. Актуальной проблемой остаётся управление популяциями видов с высокой численностью в условиях сосуществования с сельским хозяйством и охрана редких, находящихся под угрозой исчезновения видов.