Бронтотерии

Бронтотерии (Brontotherium) — устаревшее название рода вымерших млекопитающих отряда непарнокопытных. В современной систематике этот род чаще всего относят к роду Megacerops.

Известны по находкам из отложений палеогенового периода в Северной Америке и Евразии.

Основные признаки:

• Внешний облик: Напоминал очень крупного носорога. Высота в холке могла достигать 2,5 м.
• Череп: Массивный, низкий, с характерным вогнутым профилем. На передней части черепа располагалась пара крупных костных выростов, похожих на рога, которые, вероятно, были покрыты кожей.
• Мозг: Относительно головы и тела был очень мал.
• Зубы: Коренные зубы — низкие, с бугорчато-гребенчатой поверхностью, приспособленные для перетирания мягкой растительности.
• Конечности: Короткие, толстые и массивные, что указывает на неспособность к быстрому бегу.

Бронтотерии обитали на открытых пространствах вблизи водоёмов и питались преимущественно мягкой болотной или прибрежной растительностью.

Современный контекст

Род Brontotherium, описанный в XIX веке, позже был признан младшим синонимом. Большинство видов, ранее относимых к бронтотериям, сейчас включены в род Megacerops в составе вымершего семейства бронтотериевых (Brontotheriidae), или титанотериевых (Titanotheriidae). Это семейство представляет собой раннюю и тупиковую ветвь эволюции непарнокопытных, не оставившую потомков среди современных животных.