Учёные нашли в Бразилии окаменелость нелетающего предка птерозавров
Международная группа палеонтологов обнаружила в Риу-Гранди-ду-Сул, Бразилия, окаменелые останки существа, которое они описывают как предшественника птерозавров. Исследование опубликовано в журнале Nature.
- Контекст: В среднем-позднем триасе динозавры стали доминировать на суше, а птерозавры — в небе. Новая находка относится к более раннему времени, когда по территории современной Бразилии ходили наземные предки птерозавров.
- Находка: Частичный, но хорошо сохранившийся скелет возрастом около 230 миллионов лет, вмурованный в слой породы. Он принадлежит ранее неизвестному виду лагерпетид, получившему название Venetoraptor gassenae.
- Внешний вид и образ жизни: Это было небольшое четвероногое, передвигавшееся на двух ногах, наземное существо. Его размеры — примерно 0,3 метра в высоту в бёдрах и до метра в длину.
- Специализация: Вероятно, был специализированным существом. Когти могли использоваться для лазания по деревьям или захвата добычи. Клюв, как и у современных хищных птиц, мог служить для питания, вокализации или даже в брачных ритуалах.
- Место и значение: Окаменелость найдена в слое формации Санта-Мария (бассейн Парана) — месте, богатом древними ископаемыми. Её возраст указывает, что V. gassenae жил бок о бок с самыми ранними динозаврами.
- Эволюционный вывод: Находка подтверждает теорию о том, что лагерпетиды ближе родственны птерозаврам, чем динозаврам. Теории предполагают, что в итоге от общего предка лагерпетид и птерозавров произошли последние, завоевавшие небо.