Артродиры
Артродиры, или членистошейные (Arthrodira, или Coccostei), — подкласс вымерших панцирных рыб класса плакодерм. Известны по ископаемым остаткам из отложений позднего силура — позднего девона на всех материках.
Длина тела варьировала от нескольких сантиметров до 6 метров. Форма и пропорции были чрезвычайно разнообразны: от приземистых донных форм до стремительных, похожих на акул, хищников.
Характерные признаки
- Тело в передней части защищено мощным костным панцирем, состоящим из головного и туловищного щитов.
- Сочленение между головным и туловищным щитами было подвижным у большинства видов (отсюда название «членистошейные»), что позволяло приподнимать голову для захвата крупной добычи.
- У продвинутых, поздних артродир туловищный панцирь был сильно редуцирован до узкого плечевого пояса, что увеличивало гибкость тела.
- Челюсти не имели зубов в привычном понимании, а представляли собой заострённые костные пластины с режущими краями, часто с развитыми бивневидными выступами.
- Глаза располагались по бокам головы. Парные грудные и брюшные плавники находились под защитой костных шипов или пластин.
Артродиры были преимущественно морскими и пресноводными хищниками, занимавшими различные экологические ниши — от придонных охотников до активных пелагических преследователей. Известно 11 отрядов. Типичными представителями являются роды Coccosteus и Plourdosteus. Артродиры — важные руководящие ископаемые для стратиграфии девонских отложений.
Современный контекст
Артродиры считаются одними из самых успешных и разнообразных групп плакодерм, бывших доминирующими хищниками девонских морей. Исследования последних десятилетий, в частности, знаменитой находки Dunkleosteus terrelli, показали, что их челюстной аппарат обладал невероятной силой и скоростью укуса, сопоставимой с современными крупными акулами и крокодилами. Биомеханические модели свидетельствуют, что некоторые артродиры могли кусать с силой до 5000 ньютонов. Их экологическая роль и морфологическое разнообразие делают их ключевой группой для понимания ранней эволюции челюстноротых позвоночных (Gnathostomata).